第3章 拒绝

第二天。

晨曦刚在天边晕开一抹微光。

雨果站在范德比尔特的办公大门前，深吸一口气，抬手叩响橡木大门。

“进来。”里面传来范德比尔特低沉而有力的声音。

“先生。”雨果打着招呼，同时用余光打量着屋内的装饰。

墙面被涂刷成深邃的海军蓝色，与华丽的石膏线相得益彰。

左侧的书架上，摆满了与商业、航运、铁路等相关的书籍和资料。

壁炉位于房间的一侧，上方摆放着一副大型油画，范德比尔特站在天空，如同一位君王，俯视着宽广的纽约港。

正中，桃花心木的办公桌后，未来的航运、铁路、金融大亨，如一把锋利的匕首，笔直的坐在椅子上。

“年轻人中，能早起的可不多。”范德比尔特语气中带微微赞许。

雨果笑道：“我每天都会在日出前醒来，帮助父亲劳作。”

他心里对素未谋面，在爱尔兰到美国的船只上病死的“父亲”说了声抱歉。

“我年轻的时候，每天早晨都会在日出前醒来，帮助父亲在斯塔滕岛和曼哈顿之间运送人员和货物。”

范德比尔特陷入了回忆中，絮絮叨叨的接着说道：“可是我孩子，他没有经历过这些，无法做到早起，我有时候在想......”

雨果耐着性子听了十分钟，终于忍不住咳嗽两声，他今天来这里的目的，不是听回忆录。

“差点忘了正事。”范德比尔特说着，拉开抽屉，数好650美元。

雨果只拿了600美元，在范德比尔特不解的目光中说道：“柯尔特沃克型转轮手枪价值50美元。”

“手枪是你应得的。”范德比尔特略显苍老的面容笑了笑，指着桌面上的画框说道，“你勇敢，有智慧，应该从事更有挑战性的工作。”

“先生，600美元足够了。”

雨果转头看去，看清之后，发现并非一副画，而是一份1840年的报纸，裁剪下来的部分写着，船员的不规范操作，导致莱克星顿号锅炉爆炸，包括操作工在内的7名工人死亡。

而仁慈的雇主，范德比尔特先生，放弃了索赔的权利，没有追究操作工的责任。

不过雨果很清楚，这绝对不是什么操作失误，肯定是有预谋的行动，为的是维护利益。

“如何？”范德比尔特问道，没有在金钱上继续纠结。

雨果微微点头，已经明白“挑战性”的工作是什么，但他有自己的想法，坚定的说道：“先生，你已经足够慷慨。”

“不要忙的拒绝。”范德比尔特说道，“加入私人武装，他们需要一个敢打敢拼的队长。”

“这......”雨果沉默了。

昨晚，在他的猜想中，范德比尔特确实大概率会让其加入私人武装，这个年代，富豪们雇佣私人武装，如同吃饭喝水一样普遍，自己敢于挑战麦考林法官，确实有加入的资格。

不过他没想到，居然是成为小头领，确实有些出乎意料。

“哦，你对这个身份不满意？”随着金钱的增加，范德比尔特已很少被人拒绝，语气不由得变得严肃起来。

“我很满意，但是......”雨果坚定的说道：“我希望的身份是先生的朋友。”

“哈哈哈！”范德比尔特放声大笑，“想成为我的朋友可不容易。”

雨果并未被笑声影响，反而看着墙上的地图，目光灼灼的说道：“美国每年都会迎来很多移民，他们需要吃喝，需要消费，所以我想碰碰运气。”

“创业，很好的想法，可如果不加入私人武装，你又如何对付麦考林接下来的报复行动。”范德比尔特问道。

不过他并没有给雨果回答的机会，直接站起身，一边朝地图走，一边说道：“知道麦考林为什么能当上高等法院法官？”

“反正不是靠能力。”雨果迅速的答道。

麦考林看起来非常年轻，最多不超过35岁，能在这个年龄成为法官，用脚趾头想，都能知道原因。

突然，范德比尔特把手中的雪茄摁灭在地图上，用粗暴的声音，恶狠狠的说道：“他的岳父埃德加.克罗克，纽约州众议院商业委员会主席，通过该死的法律，对哈德逊河拥有强大的控制权。”

“麦考林要是没和埃德加.克罗克的二女儿结婚，他一个英格兰乡下牧师的儿子，跑来美国不超过十年的移民，能当上法官，上帝都不敢开这个玩笑。”

“原来是女婿党。”雨果轻蔑的笑道。

任何时代，都不缺乏想走捷径的人，如果没瞧见麦考林失态的样子，雨果会称呼他为年轻、英俊的法官，在少女怀春的年龄，长相的优势，会扩大到......反正雨果不曾体会到的程度。

尤其是埃德加.克罗克不缺乏金钱，女儿寻找如意郎君，考虑终身大事，普遍很单纯。

范德比尔特微微一愣，笑道：“女婿党，你真的很有意思，不到两天的时间，我就听到了两个全新的名词。”

“说不定麦考林现在正在疲于应付同事的关心，已经完全遗忘了我这个采冰人，或许只有在女人的被窝中，才会想起那晚的不愉快。”雨果耸耸肩，表示无所谓。

法官的平均年龄，大概五十岁，麦考林怎么看，都不超过35岁，这么年轻能当上法官，一定有很多人嫉妒到发狂，甚至演变成仇恨。

昨晚的事情，是很好的突破口，足以令对手发起反击。

相信麦考林法官很长一段时间，都分身乏术。

“一个受人尊敬的法官，被采冰人威胁，还黄白之物流了一地，确实分不出太多精力照顾你。”范德比尔特表情很畅快，颇有幸灾乐祸的味道。

“先生，如果未来的某一天，我顶不住报复，还有广袤的中部平原，以及人烟稀少的西部沿海。”雨果淡淡的说道。

如果有选择，肯定是在纽约发展，这里是美国的中心，有无数的机遇，有各种各样的大人物，每天都有一夜暴富的神话流传出来，但风浪也很大，一个不小心，就会翻船。

不过好在美国国土面积广大，人烟稀少的地方，一样充满机会。

“既然你有想法，那么就去做吧，话说回来，你的起点比我高多了，我创业的时候......”

看着范德比尔特又陷入了回忆，雨果知晓，应该离开了。

了解的信息已足够多，没必要再待下去，至于更高层的博弈，现阶段无法参与，知晓太多，徒增烦恼而已。

走出范德比尔特大厦时，冬日的阳光正刺破晨雾，雨果下意识摸了摸内袋里的钞票，心中暗道：“这厚度足够让任何爱尔兰穷鬼发疯。”

三个街区外的查塔姆街弥漫着煤烟与皮革混杂的气味，当雨果推开“罗斯裁缝铺”的房门，还未看清店铺的样子。

柜台后的老板，一名带着眼镜，长得颇为精明的老裁缝，有气无力的说道：“犹太人不赚最后一个铜板。”

“嘿，不要瞧不起人。”雨果底气十足的说道。

犹太老裁缝摇摇头：“你看看你，羊毛大衣领口破烂，保守估计，至少经历6任主人，亚麻长裤的膝盖部位磨的发白，脚上的皮靴正在掉落谷草，我是真害怕你花了钱，穿一身体面的衣服，毫不犹豫的跳进哈德逊河。”

“少废话，拿钱办事。”雨果被说的满脸通红，气冲冲的掏出10美元，啪的一声，趴在桌上。

“羊毛尼西装，别看是国产羊毛，可经过我的手，绝对不比苏格兰货差，加上时下流行的深蓝色，双排铜扣，内衬丝绸，确保挺括防寒，只需要17美元，海狸皮礼帽......”

犹太老头卖力的推销起来，为了成交生意，吹起牛来，草稿都不需要。

最后，经过讨价还价，加上一根7美元黑檀木手杖，一共花费53美元。

“再加两美元，我能教您怎么走路不像采冰人。”犹太老裁缝眼睛一亮，死死盯着柜台上的美金。

“两美元，你怎么不去抢！”雨果尖叫道，心中对犹太人仅存的好感，在这一刻丧失殆尽。

“一美元，不能再少了。”老裁缝用充满诱惑的语气说道。

“我不是采冰人！”雨果严词拒绝道。

恰在此时。

一道寒光，出现在视线中。

雨果低头一瞧。

一把锋利的剪刀，闪电般插向袖口。

突如其来的袭击，让他的心都要提到嗓子眼了，刚才还嘲笑麦考林无暇他顾，却没曾想，转眼之间，打击就来临，而且还是一个快50岁的老头。

犹太老头闪电出手，用剪刀尖挑起袖口，扯出一根卡在布料里的冰屑，似笑非笑的说道：“年轻人，说谎可不是好习惯。”

雨果松了一口气，默默的把手枪重新插入枪套，干巴巴说道：“老头子，行动之前先说清楚，不然很可能提前去见上帝。”

犹太老头干笑一声：“一美元，真的不能再少了。”

“老子不是采冰人，免谈。”雨果气愤的转身就走。

满打满算，他只在哈德逊河的冰面待了半小时，连铁锹都没挥舞几下，冰块都没凿开一块，怎么可能沾染上采冰人的气息。

见到手的大生意要走，犹太老裁缝赶忙说道：“回来，回来，做生意嘛，不就是讨价还价。”

“我喜欢一口价。”雨果硬邦邦的说道。

“采冰人左肩比右肩低半英寸，但幸运的是，你身上不明显，应该是从事的时间不长，送一块物超所值的垫肩，足以解决问题。”犹太老头咧嘴一笑，讲出真话。

“算盘打的真响。”

雨果做梦都没想到，一块垫肩，就要两美元，要不是态度坚决，说不定还真会被骗，为本应赠送的垫肩，付出可爱的钞票。

“还说什么物超所值，怪不得几十年后，落榜美术生那么狠毒。”推开店铺大门，雨果小声嘀咕道。