第20章 意外？坠落！低谷。
神秘预约的前一天，林牧之照例检查当天的食材供应。
作为“牧寿司”的核心，他对食材的要求极高，所有海鲜必须当天空运到店，米、酱油、醋等调味料全是日本直供。
一切都像往常一样井然有序，直到……
凌晨三点，黄子安的电话疯狂震动。
“出事了！”
电话里，黄子安的声音焦急：“有食客投诉我们，吃了寿司后食物中毒，现在已经进了医院！”
林牧之猛地一惊，立刻起身赶往餐厅。
中毒事件发酵，事态比想象的还要严重。
半夜，纽约某家知名医院接收了三名食物中毒患者，他们的共同点是——
当晚都在‘牧寿司’用餐。
社交媒体上，一条匿名爆料瞬间引爆话题：
“号称纽约最纯粹的寿司，居然让人进了医院？”
更糟糕的是，媒体迅速介入，一家八卦网站甚至直接下了标题：
“‘牧寿司’的高端骗局？昂贵的价格，换来的是病床上的痛苦？”
Hiro的粉丝更是疯狂推波助澜——
“果然还是Hiro的寿司更安全。”
“传统寿司？还是你们的胃更传统吧！”
“这下米其林要考虑取消评选资格了吧？”
短短几小时，“牧寿司”从纽约最热门的寿司店，变成了被群嘲的对象。
林牧之强行镇定，让所有员工立即停止营业，并召集团队彻查食材供应链。
但他心里很清楚——这一次，他们真的陷入了危机。
问题到底出在哪？
“我们的食材是顶级的，不可能出问题！”黄子安拍着桌子，满脸焦虑。
“除非……”林牧之沉声道，“有人动了手脚。”
为了彻底查明原因，他亲自带人去检查所有库存的食材。
就在这时，一个关键线索浮现——
一批“特殊供应商”提供的金枪鱼，有异常的细菌超标记录！
但问题是——‘牧寿司’从未向这家供应商订购过食材！
这批鱼，是谁送进来的？
有人，故意栽赃！
“牧寿司”的负面新闻还在持续发酵，纽约卫生局甚至已经介入调查。
如果不能洗清嫌疑，‘牧寿司’很可能会被勒令停业！
与此同时，Hiro的餐厅却趁势推出了一个意味深长的宣传——
“食材安全第一，Hiro从未有过食品安全事故。”
林牧之盯着屏幕上的广告，眼神沉了下去。
“看来，这场寿司大战，已经不只是比拼厨艺了。”
他要找出幕后黑手，挽回‘牧寿司’的声誉！
纽约卫生局的调查没有任何回旋的余地。
尽管林牧之和团队极力辩解，拿出了所有进货单、监控记录，甚至聘请了律师介入，但事实已经无法改变——
三名食物中毒的患者，确实是在“牧寿司”用餐后出事的。
这起事件成为了压垮“牧寿司”的最后一根稻草。
纽约卫生局正式吊销了餐厅的营业执照，宣布“牧寿司”无限期停业。
消息传出，整个行业都炸开了锅。
曾经风光无限的寿司店，一夜之间崩塌。
员工纷纷离职，供应商终止合作，租约被迫解除……
短短一周时间，林牧之亲手打造的“牧寿司”彻底消失在纽约餐饮界。
社交媒体围剿“牧寿司”的倒闭，在社交媒体上成为了一个话题狂欢。
“这家店的寿司我吃过，说实话，有点贵得莫名其妙。”
“本来就没多牛，被捧得太高，现在终于露馅了。”
“Hiro才是王者，市场会证明一切。”
更让林牧之难以接受的是——曾经那些赞美他的“极简主义寿司”的人，如今反过来讽刺他是“自大狂妄、闭门造车”。
餐饮圈的朋友也渐渐与他保持距离，没有人愿意和一个“失败者”走得太近。
纽约的现实无比冷酷。
当你站在顶峰，所有人都会推你一把；当你跌落谷底，没人会伸手拉你。
林牧之把“牧寿司”最后的账款清算完毕，把店铺钥匙交还房东，默默离开。
他没去参加任何行业聚会，也没再试图解释什么。
没有人知道他去了哪里。
他换了手机号码，关闭了社交媒体，甚至连和黄子安的联系也断了。
仿佛，这个人从纽约的餐饮圈彻底消失了。
冬天的纽约，寒风刺骨。
某个深夜，林牧之独自走在曼哈顿的街头，看着熙熙攘攘的车流，路过无数灯火通明的餐厅。
曾几何时，他也拥有一家属于自己的餐厅，也曾站在寿司台前，带着梦想和骄傲，捏着自己最自豪的寿司。
可如今，一切都成了泡影。
路过某家便利店时，他随手买了一罐啤酒，在街边的长椅上坐下，默默地喝着。
街头艺人的吉他声在夜色中回荡，带着一丝淡淡的忧伤。
林牧之望着夜空，轻轻叹了口气。
他想问自己：接下来怎么办？
可是，他已经没有答案了。
纽约的公园里多了一个流浪者。纽约的冬夜，风刀一样割在脸上。
林牧之坐在公园长椅上，手里的啤酒已经喝得差不多，胃里翻涌着冰冷的酒精，脑子一片混沌。
他已经不记得这是第几天这样漫无目的地游荡了。
自从“牧寿司”倒闭后，他搬出了原来的公寓，换了张更便宜的床位。再后来，连那张床位也放弃了，他开始睡在24小时营业的快餐店、地铁站、甚至某些公园的长椅上。
银行卡的余额一天比一天少，信用卡账单却越来越高。
“这城市真是个吞人的怪物。”
他喃喃自语，看着街头的电子广告屏幕上，一家新开的高端寿司店正在宣传开幕——主厨正是Hiro。
命运跟他开了个巨大的玩笑。
他曾经踩着Hiro的失败登顶，如今，他跌得粉身碎骨，Hiro却重新回到了舞台中央。
林牧之扔掉啤酒罐，摇摇晃晃地站起身，继续沿着街道游荡。
最开始，他还会接到一些朋友的安慰信息。
“要不要出来聊聊？”
“需要帮忙就说。”
“你接下来有什么打算？”
但他很快发现——这些信息背后，大多带着某种客套的意味。
没有人会真的想帮一个失败者。
有些朋友见面时会流露出不易察觉的同情，有些则干脆消失，再也不会主动联系。
“失败者是没有人权的。”
这是纽约教给他的道理。
他开始喝酒。
从最开始的偶尔一罐啤酒，到后来一天几杯威士忌，他发现——醉意能让他暂时忘记现实。
租不起公寓，他就窝在唐人街的一间狭小旅馆，旅馆老板是个福建老乡，看在同乡的份上，给了他个最低价的房间。
房间很小，连窗户都没有，墙上还有发霉的水渍，但至少能睡觉，不会被冻死在街头。
每天晚上，他就在这个狭小的房间里，开着昏黄的床头灯，盯着天花板发呆。
偶尔翻翻手机，看看以前“牧寿司”的照片，再看看社交媒体上关于自己的评论。
他曾经以为自己是纽约最有潜力的寿司师傅，现在，他连一份正经的工作都找不到。
“为什么事情会变成这样？”
他无数次地问自己，但始终得不到答案。
某天夜里，他从酒吧出来，摇摇晃晃地走在唐人街的巷子里。
忽然，一个熟悉的声音响起——
“牧之？”
他回头，看见一个女人站在街灯下。
是苏然。
——（第二十章·完）