第17章
三日前，凄厉的喊杀声撕破暮色，世子在刺客的突袭中身受重创。利刃无情，竟生生夺去了他为人父的可能。巫医颤抖着双手查验后，惨白着脸道出那残酷的真相，皇后怒不可遏，歇斯底里地将其斥退。所幸世子妃腹中已有血脉，这微弱的希望之光，勉强安抚着皇后几近崩溃的心。
正当皇后在寝宫内暗自伤神时，庭院外突然传来急促的马蹄声与兵器碰撞的铿锵声。本就烦躁不安的她，心中的怒火瞬间被点燃。就在她要发作之际，门帘“唰”地被掀开，一个身影不请自来，让她的愤怒瞬间攀升至顶点。
“你……还真是命大，这般险境都没能取了你的性命。既然侥幸捡回条命，为何不像丧家之犬般逃得远远的，偏要回来送死？”皇后眼中满是怨毒，声音里透着刺骨的寒意。
来人却盈盈浅笑，眉眼间尽是从容，与皇后的狼狈形成鲜明对比，“姐姐为了支开中书君，开出的条件可真是诱人。妹妹特来致谢。”
“来人！把她给我赶出去！”皇后声嘶力竭地喝道。
“且慢！”女子周身散发着不怒自威的气势，竟让皇后到嘴边的喝骂生生咽了回去，“姐姐还是先听听我此番前来的目的吧，或许会改变主意。”
“我没兴趣！不管你有什么说辞，我一概不想听！”皇后扭过头，满脸不屑。
女子仿若未闻，径直走向床榻。只见榻上的世子面色苍白如纸，气息微弱，昔日的英气荡然无存。她心中闪过一丝怜悯，缓缓坐下，轻柔地握住世子冰凉的手，将其纳入怀中。
“放肆！你身为端朝公主，竟如此不知廉耻！如今世子已是新皇，你算哪根葱，还不快滚！”皇后怒发冲冠，周身散发着滔天怒火。
女子轻笑一声，字字如惊雷炸响：“呵呵，姐姐可知道，我已有身孕了。”
此言一出，满室皆惊。中书君眉头紧皱，心中暗自为她捏了把汗，只道这是个一戳即破的谎言。
“那又怎样……哈哈！先皇在新婚夜便一病不起，你这孩子从何而来？莫不是哪个侍卫的野种！”皇后笑得前俯后仰，眼中尽是嘲讽。
“姐姐若不信，大可传巫医前来查验。”女子神色淡然，语气笃定。
片刻后，巫医战战兢兢地确认：公主已有孕一月有余。皇后脸上的笑意更浓，“一个多月来，你可曾见过先皇？我看这就是个野种！来人，把这个不知廉耻的娼妇抓起来！”
“慢着。”一直沉默的世子艰难地开口，声音微弱却让众人瞬间安静。
“臣妾腹中的孩子，自然是皇上的血脉。”女子昂首挺胸，眼神坚定。
皇后脸色瞬间变得铁青，恶狠狠地说：“那又如何？处死你不过是弹指间的事，不会有人知晓。就凭你带来的那三十个草包，怎敌得过我的精锐骑兵！”
“杀我确实容易，但姐姐可想过后果？只怕到时候，姐姐定会追悔莫及。”女子嘴角勾起一抹神秘的微笑。
皇后仿若听到天大的笑话，笑得花枝乱颤：“就凭你，还能翻出什么风浪？”
“方才我见世子妃的奶娘神色匆匆，似有急事。姐姐不妨问问，说不定会有意外收获。”女子不紧不慢地说道。
皇后这才想起还有这么个人，赶忙传唤。奶娘一进门便“扑通”跪地，声泪俱下：“世子妃今晨腹痛难忍，午后便下身见红，这胎儿……怕是保不住了！”
“什么？！”皇后踉跄后退，险些跌倒，脸上血色尽失。
女子站起身来，缓步走到皇后跟前，悠悠说道：“世子已无生育能力，世子妃又痛失孩子。而我腹中的胎儿，可是你们的救命稻草。姐姐应该清楚族中规矩，若无子嗣继承，下一任王将从族中有能者中选出。到那时，失势的贵族，恐怕连奴隶都不如。听说养马的奴隶倒是很愿意娶落魄的贵族……”
皇后听完，泪水夺眶而出，无力地瘫坐在椅子上。良久，她颤声吩咐老奴：“收拾东西，我们连夜前往行宫……”
夜色渐深，众人散去。中书君满心疑惑，上前询问女子何时设下这局，又为何不与他商议。女子望着天边残月，轻声道：“宫中风云变幻莫测，凡事若不及早谋划，日后定会追悔莫及……”
——
深秋的风裹着杨絮掠过青石板，束攥着油纸伞的指尖沁出薄汗。身旁乌恩奇的长衫扫过路边野蔷薇，碎金般的光斑在他肩头跳跃，惊得她慌忙别开眼，却又忍不住从伞骨缝隙里偷看他的脸。
“当心。“乌恩奇突然伸手扶住她的胳膊，指尖温度透过纱衣灼得她心跳如擂鼓。顺着他目光望去，山涧转角处一汪清泉正泛着粼粼波光，水面漂浮的桃花瓣竟悬在半空，凝成诡谲的漩涡。
“这是传说中的忘情水。“乌恩奇蹲下身，枯枝搅碎倒映的天光，“饮者能斩断七情六欲，前朝那位为情所困的公主，便是在此处...“他的声音被突然窜起的山风卷走。
束盯着水面晃动的倒影，想起昨夜辗转难眠时，窗棂上反复描摹的都是他的侧影；想起第一次遇到他的场景，他将自己从冰凉的河水里捞出，血液溅在衣襟上，绽开的痕迹像极了心口的朱砂痣。她指尖无意识摩挲着腰间锦囊，那里面还藏着他随手送的半块玉佩。
趁乌恩奇转身查看周遭草木的间隙，她跪坐在水边。冰凉的泉水漫过指尖，桃花瓣擦着她的唇瓣掠过。仰头饮下的瞬间，她听见自己剧烈的心跳声震得耳膜生疼。
次日清晨，乌恩奇持剑而来，衣袂带起的风掀动她鬓发，却再没掀起心底半分涟漪。她平静地递上帕子，看他接过时指节相触的温度，就像触碰一块普通的寒玉。
直到乌恩奇皱眉问她为何发呆，束才发现自己正盯着他腰间空荡荡的玉佩挂绳。山风卷着几片枯叶落在她肩头，她望着远处那潭清泉，忽然想起饮下的水竟比泪水还苦涩。