第22章 王子和妖怪
从前，有一个皇帝。虽说他的权力至高无上，对全国的事可以说一不二，但他并不感到十分幸福。为啥呢？他有一个非常任性的儿子，让他操碎了心。原来，皇后只生了这么一个儿子，从小把他当作自己的命根子，宠坏了，不管什么事都依着他。
一天，任性的王子突然对父亲说：“父王，我已经长大成人了，你给我一匹马吧！”往常不管他提出什么要求，如果母亲不同意，他就撒娇，一撒娇，母亲的心就软了。这一次，他怕父亲不同意，也撒起娇来：“父王，您的本领盖世无双，您的儿子也不能是无能之辈呀！请您给我一匹快如闪电的千里马，我骑上它在国内兜几圈，让全国人民看到了都心悦诚服，说‘老子英雄儿好汉’。”
皇帝同意了，马上派人到御马厩里，选了一匹像黑夜一样的黑马赐给了王子。但是王子并不高兴，也没对父亲表示感谢，只是说：“我得先看一看这匹黑马配不配给我骑。”
王子在院子里放了一袋棉花，然后翻身上了马，吩咐手下的奴隶：“给我一个火把！”
王子骑在马上，一低头，用火把点燃了袋子里的棉花，然后打马飞奔起来。王子一口气跑到了附近一个国家的皇宫前，一刻也没休息，就又拨转马头往回跑。两个国家相距并不近，如果骑一匹普通的马，来回至少要花一整天的时间。
一回到皇宫，王子就赶快去看那一袋棉花，结果只看到一堆还有点儿热气的灰。这时，王子气得大叫起来：“这匹黑马简直像一只乌龟！我不喜欢这匹马！”
对儿子的任性，皇帝向来束手无策，于是他又派人从御马厩里选了一匹像白云一样的白马赐给王子。王子马上又照老办法做试验。他又把一袋棉花点着，然后骑马跑到邻国的皇宫再跑回来，结果，他看到棉花只烧去一半。
可是，王子还不满足，他又对父亲发起火来：“你为什么又作弄我？这匹白马跑得跟牛一样慢，我也不喜欢这匹马！”
皇帝没有办法，为了讨得儿子的欢心，他又派人去御马厩里挑了一匹像划过夜空的闪电一样的红马。这匹红马性子非常烈，没有一个人敢骑它。人们称它是草原上的神驹，一看到它，就吓得浑身发抖。
但是王子不管这些，只见他骑上红马，把另一袋棉花点着，鞭子一扬，一眨眼的工夫，就飞进云层里去了。
当王子从邻国皇宫返回来的时候，烟刚刚从棉花上升起来。
这一次，王子满意地笑了。他终于找到了一匹比闪电还快的马。
“嗯！这一匹马才配得上我。”王子说，“十分感谢父王。现在我可以去长途旅行了，我要逛遍整个地球，把做人的经验都学到，把世界上的东西都看到。什么时候回来，我也不知道。在我离开的时候，父王，请您照顾好我的母亲，照顾好我所有的姨娘，照顾好我的妹妹和兄弟。”
说完，王子用力挥了一下手表示再见，便放开缰绳，催马飞去。
王子骑着红马在云层里一口气飞奔了三天三夜。第四天早晨，王子觉得红马冲出云层，落到了地上。他一看，这是一个从来没有听说过的国家，一些从来没有见过的人正在撒天的种子。王子下马帮他们干活，一气干了一整天。天晚了，这些人没对他说一句感谢的话，只给了他一些剩下的天的种子。王子又上马重新飞奔起来。
第七天早晨，王子又来到一片很大的沙漠上，那儿的人正在播种水。王子又帮他们干了一天活，得到了一些水的种子做报酬，然后继续赶路。
第九天早晨，王子又来到一个平原上的国家，那儿的人正在播种山，王子又帮他们干了一天活，得到了一些山的种子做报酬。当月亮挂在空中的时候，他又重新上路了。
当红马再一次停住的时候，已是星光灿烂的第十三天晚上了。王子又到了一个新的国家。王子下了马，在一个很大的村庄的广场上散步。这个村的村长一眼看到了王子，热情地邀请他到屋里去吃饭。王子高兴地答应了，把马拴在门框上，便进了屋。村长太太很快端出了一大盘熏肉放在王子面前，然后跟村长一起离开了。
王子刚想吃，看到红马身上的毛和脖子上的鬃一根一根地竖起来，样子很恐怖。他感到奇怪，一直盯着红马，这时候，红马对他说起话来：“别碰盘子里的菜！这是人肉。这个村子里住的都是可怕的魔鬼，专门把游客骗到家里来，当夜深人静时就下毒手，然后再用他们的肉招待新来的游客。假如我们不马上离开这儿，明天你就成为新来游客的口中食了。”
王子一听，吓得心咚咚直跳，马上解开缰绳，跳上马背就逃。
深夜，妖怪村的村长悄悄地走进王子住的屋子，发现王子已经逃走了，气得咬牙切齿。他马上把克帕比安布利盖叫了来。克帕比安布利盖是一个女人的名字，她的妖术在整个村里是数一数二的，她想害谁，谁准得死，而且从来不费吹灰之力。
村长命令这个杀人不眨眼的女妖怪说：“去！快把那个骑红马的异乡人追上！他竟敢从我眼皮底下逃走，真是胆大包天！你一定要抓活的来见我！”
克帕比安布利盖念了几句咒语，立刻出发。这个女人跑得真快！天黑以前，她离红马只有一百步远了。她认为自己神通广大，向王子大声喊道：“你别想逃出我的手心！”
但是王子并没有被她吓住，他撒了一把天的种子。很快天的种子长大了，长成了一堵厚厚的云墙，将他和女妖怪隔开了。
克帕比安布利盖绕过云墙又追了上来。她跑得比马还快，眼看又要抓住马了，王子又赶快撒了一把山的种子，立刻有一片高山耸立在他的背后。
克帕比安布利盖也施展她的妖术，大山中间立即裂开了一条路。她一边在后面紧追不放，一边得意地大叫：“这次，哈哈！看你还往哪儿逃！”
王子又赶快撒了一把水的种子，这是他身上带的最后的种子了。立时，一片汪洋横在了女妖怪的面前。
克帕比安布利盖毫不在乎，她又念了几句咒语，只见刚才的大山像长了脚一样，很快就移到了海洋里，她又有路可走了。
王子还在逃，克帕比安布利盖还在追。逃呀，追呀，逃呀，追呀，眼看就要追上了，正在千钧一发之际，红马又说话了：“你已经没有种子了，我来帮助你吧！你赶快从我背上下来，捡一些干草和干树枝堆在我们四周，然后点着，当那个女妖怪追到眼前的时候，你马上再跳到我背上来！”
王子照红马的话去做了。火刚点着，女妖就追到了眼前，当这个女妖怪的手快要抓到王子的时候，王子猛一跳，上了马背。
这匹红马真是一匹神驹，只见它驮着王子一下子跳出火圈，像闪电一样，立刻回到了故乡。他们安全地站在皇宫前面。
克帕比安布利盖万万没有想到自己的对手竟这么厉害，使她白费了九牛二虎之力。但是她并没有死心，又想出了一个花招。她念了几声咒语，摇身一变，成了一个绝代美女。她的脸和身体像阳光一样艳丽，像早晨一样爽洁，像嫩叶一样柔滑；她的眼睛，像星星一样明亮。她长得美丽极了，每一个看到她的男人都要屏住呼吸，两只眼睛再也不能离开她，每一个看到她的男人全都下决心不惜一切代价娶到她。
有一天，克帕比安布利盖变的美女来到了王子的国家。
很快，小伙子们把她围了起来，一个个瞪大贪婪的眼睛盯住她。但是，她微笑着用娇滴滴的声音拒绝了他们的求爱。
最后，美女来到王子面前。当王子看到她的时候，心里只有一个念头：早日和她共进洞房。这当然正是克帕比安布利盖求之不得的，她立即答应与王子结婚。
当天晚上，他们举行了隆重的婚礼。王子心花怒放地和美丽的妻子并肩坐着。这时，克帕比安布利盖按照原计划开始摸王子的底，想先把他的秘密摸清后再来抓他。她问王子道：
“我亲爱的丈夫，当你去森林打猎的时候，我担心得身子都会发抖，我真怕失去你。亲爱的，假使敌人向你袭击，你是怎样对付的？”
王子笑着回答：“这好办，我就马上变成一截树桩。”
“假如你的敌人把树桩拔起来呢？”
“我就再变成一蓬荆棘。”
“如果你的敌人又把荆棘拔掉呢？”
“我就再变……”
对于王子的婚事，皇后心里老觉得不踏实，她一直没有离开新房，假装打瞌睡，这时她实在忍不住了，打断了儿子的话，大声喊道：“当心！孩子！千万当心！你不能再说下去了。秘密一旦告诉给另一个人听就不是秘密了。你无论如何不应该在妻子面前低三下四。你还年轻，办事太不稳重了。你的父亲就从来没有给我讲过他认为不该讲的事情。”
听了母亲的劝告，王子不好意思起来。以后不管她美丽的妻子怎样请求，他连一句话也不说了。
这样，几个月过去了。克帕比安布利盖因为目的还没达到，有些着急起来。虽然还未打听到丈夫的最后一个秘密，但她不再等了，决定马上动手。这天一大早，她要求丈夫陪她一块儿到草原上去采猴面包树的叶子，说是炒菜时做配料用。王子毫不犹豫地答应了。
他们来到了草原上。王子爬上了一棵猴面包树，他真的采了一片片的叶子往树下丢，想叫妻子拾。可是万万没有想到，低头一看，美丽的妻子不见了，树下却站着面目狰狞的克帕比安布利盖——那天追得他好苦的女妖怪。他完全明白了，也摇身变化起来。
女妖怪见树上的王子突然不见了，马上朝四下瞧，她看到不远处有一个新出现的树桩，便走过去两手抱住，用力一拔，虽然拔了下来却觉得手里很轻，一看，树桩慢慢地变小、变小，后来竟小得没有了。女妖怪又看到稍远处新出现了一蓬荆棘，她又跑过去拔，但是刚拔起来，荆棘又不见了。
原来，王子这时又变成了一根小小的尖刺插在了地上。女妖怪因为不知道这个秘密，尽管睁大了眼睛找呀找呀，找了个遍，也没发现那根刺。她所看到的草原上的一切，还都是老样子，没有一样东西使她感到特别。她又气又恼，但一点儿办法也想不出。
这一来，克帕比安布利盖终于泄气了。她不得不灰溜溜地滚回妖怪村去了。
原来，王子这时又变成了一根小小的尖刺插在了地上。女妖怪因为不知道这个秘密，尽管睁大了眼睛找呀找呀，找了个遍，也没发现那根刺。
——《王子和妖怪》