第2章 戏班
独自行走了好几天，苍苍遇到了一群奇怪的人。
他们穿着五颜六色的衣服，戴着繁复华丽的珠饰，被一堆人围着，咿咿呀呀地唱着歌。苍苍不懂戏，但是听出是讲凡人长生的故事。
她听得入了迷，等戏结束了，跑到后台去找那个唱戏的老头，结果不出意外被轰出来了。
苍苍也不气馁，跟着戏班走出二里路，班主是个五大三粗的壮汉，提着棍子立在苍苍面前，“去去去“地就要赶人，虽然穿着吉量给的衣服，可是她乱蓬蓬的头发，脏兮兮的脸，还是会被当成要饭的。
“那人后来怎么成仙的？”
“疯子？”
一棍子落在苍苍身上，她吃痛得一把抓过，身高八尺的班主竟然不能从她手中抽回棍子。
“唉，和气生财，和气生财。”说这话的是那个老头，见势不妙，他笑眯眯地拦在那壮汉的身前。
“你想知道那小公子怎么得道长生的？”
“对。”
“要说那位小公子啊，”老头摸着胡子，“乃是一路向东行，在一处湖泊前长生不老的。”
“嗷嗷，你果然知道，还有呢？”
老头乐呵呵地讲了许多故事，苍苍睁着大眼睛入神地听着，临了开开心心地向东走了。
可走了不到半柱香，随着惊叫声，戏班的马车在一片尘土中向她奔来，班主边叫嚷着“邪祟来了！”边抓起苍苍的衣领拽上了马车。
远处天被染成了灰蒙蒙的颜色，一股云气从地面升起，卷着周围的树木山石向四周蔓延开来，所到之处林木失色，鸟兽惊飞，一呼一吸之间生命力仿佛都被这云气吸走，马车驶过河上的一座石桥，云气才终于止住了脚步。
“谢谢你。”苍苍用她清亮的大眼睛望着这个班主，他还不坏。
“刚才真是太危险了。”见班主板着脸没应，老头眼珠一转，接过话茬。
“你想怎么答谢我们啊？”
“怎么答谢？”
“我看你力气不错，给我们帮帮工，也好有个照应，怎么样啊。”
“你们往东走吗。”
“对，我们正好准备往东走呐。”
“好啊。”
就这样，苍苍成了戏班的一员。
每到一个地方，戏班就停下来搭棚开戏，那马车很大，要两匹马才拉得动，车后面像个百宝箱，放着许多有趣的小玩意，整个马车只要稍加改造就是个戏台子，除了班主和老头，还有一个青衣的美娇娘，一个白面小生，一个黑衣武生。几个人各有各的角色，一开戏就是一整天，附近的居民吆五喝六赶来凑个热闹，听得入迷处不时爆发出整齐的笑声与掌声，脑子灵活的小商贩会驾着木箱卖些零嘴，难得聚在一起玩乐，活动通常持续到夜里。
苍苍还挺喜欢这样的生活，和流浪差不多，但是有人和你说话，在见识了苍苍徒手抓野猪的技巧以后，戏班也不再对苍苍做什么管制，怕苍苍邋遢的样子吓走观众，青衣姐姐还给苍苍梳洗了一通，至少现在看起来不像个野人了。
这天，台上咦呀呀的唱着，苍苍渐渐听懂了唱词，说的是一个江南富家女，与一个邪祟相爱，但是却被始乱终弃，带着幼子孤身生活，郁郁而终的故事。
“人和邪祟生的小孩是人还是邪祟？”苍苍对着身边正在休息的白面小生问道。
“怎么，你感兴趣？”小白眯起眼睛，笑吟吟地看着打趣，自从小青为她梳洗之后，小白经常来找她说话。
“你这么强，搞不好你也是邪祟呢。”
“是你太弱了。”待了这么久，苍苍也看出在这个戏班里，小白唱词多动作少，是个假把式，反而小黑能跑能跳。台上凶猛的邪祟是小黑扮的，此刻正演到邪祟与富家女洞房花烛，婉转的曲调回荡在广场上，两人在台上兜兜转转，红衣灼灼。
“我跟那个莽夫可不同。”他嘟囔的声音混在群众的叫好声里。
“小白，你这样是追不到青姐的。”
临近尾声，不远处却隐约有喧哗，有人喝醉了酒，与旁人争辩戏文的真实性，说着说着就上了脸。
“邪祟怎么可能有人性，还与人相爱，这个故事听听也就罢了，你怎么还当真了。”
“动物都能通人性，邪祟肯定也有好的，与人相爱也不是不可能。”
“你老糊涂啦？邪祟都是吃人精血的怪物！”
这附近经常有邪祟侵扰，在大庭广众之下维护邪祟，惹来很多人不悦，开始只是冷言冷语，后来慢慢动上了手，村民围上去拳打脚踢，在苍苍撂倒了两个人之后才停下。
村民也散了，戏也唱不下去了，戏班开始收拾摊子，只有苍苍跑去听这醉酒的大爷讲动物能通人性的故事。
“你说这个戏文是真的吗？”启程的路上，她问小白。
“谁知道，真假又能怎么样，戏言而已。“
因着听故事耽误了时间，害的班子不得不在野外扎营，苍苍挨了班主的骂。
这个古板的中年人一点也不像一个戏伶，有着壮硕的身形和大片纹身，对他手下的三个徒弟十分严苛。上一次他们三个偷懒带着苍苍去赶庙会，被班主用竹板打得满身青紫，哼哼唧唧了好几天，当然苍苍没事就是了。
这一次苍苍也没有放在心上。
星夜，苍苍在马车后面嚼着草叶子，老头拿着花生酒水笑嘻嘻走来。
每次有这种冲突，都是老头出来打圆场，他总能说些有趣的事情，让队里的不愉快一扫而空。
在老头零零碎碎的故事里，苍苍也逐渐拼凑起他们的过去。
老头从前经营一家戏院，有个英气漂亮的花旦女儿，当时还是一个瘦弱青年的班主，非常努力地攒钱来听戏，场场不落，才终于把她追到。
过了一年多，两人就有了女儿，可惜啊，叫个人贩子给偷去了，戏院耗尽积蓄也没能找到，班主的妻子一夜白头，忧郁成疾，最后怏怏离世。从此班主就变卖了戏院，带着老丈人四处游历寻找，行路艰险，班主放弃了适合的小生角色走了武生路子，不辞辛劳，奔波至此。
那三个徒弟，也都是苦命孩子，机缘巧合被老头和班主收养下来。
苍苍知道班主的女儿有大大的眼睛，胳膊上有一颗痣，右手食指比常人短些，因为他们每到一个地方就要四处询问。
不过老头自己也说，希望渺茫。
天还未亮时，苍苍被一只偷花生的松鼠惊醒，迷迷糊糊间跟着它跑到林子里，却听远处传来悠扬的戏腔，那声音缺乏小青小白的纤细，但是婉转延绵，中气浑厚，班主独自站在林深处，举手投足轻巧熟稔，有那么一瞬，苍苍仿佛见到了曾经那个清秀的少年郎。
转身间看到苍苍，班主愣了一下，似乎是有些不好意思地轻咳一声，问她怎么不好好休息。
苍苍却只说：“班主，你唱的真好听。“
他似乎还想说什么，但最终也没有说，只是摸了摸苍苍的头。
苍苍还想问些什么，却被小白的叫喊声打断了。
“不好啦，邪祟来啦！”
远处云雾升腾，班子快速整顿起来，朝着远处飞奔，这雾气邪祟常在傍晚出现，或许是清晨班主的唱腔吵醒了它，这次的邪祟来得比以往都快，不一会儿就把所有人吞进云雾中。
戏班和马栽倒在地上，车上戏服彩旗散落一地，苍苍却没事。
那不成我真是邪祟吗？这样想着，苍苍朝着雾气浓郁处走去。
空中白色的雾气越来越浓，周围的花草好像都失去了生命力，低垂着，没来得及飞走的鸟兽昏在道旁，顺着云气的来向，苍苍感觉自己好像进了一个山洞，呜呜的声音有节奏地响起，像小黑的鼾声，走到深处，什么也看不见了，苍苍摸到一些潮湿的飞虫一样的活物，一块很大的坚硬的好像是空心的岩石，正在缓慢地，有节奏地一张一合。
苍苍用尽全身力气，深吸一口气，猛地吹出，在短暂的清明中，她看到一只巨大的河蚌，还有四周无数游荡的银鱼。
那河蚌张开壳，冲向苍苍。
远处，一个道士骑着马疾行而来，看到眼前颓丧的土地叹了一口气，还是来晚了一步，这里已经被旱贝吸干了。他见到一队戏班倒在地上，隐约还有气，便施法控制住，突然远处山坡上又一片云气漫灌而来，淹没了戏班和道士。
出乎意料的，这云气轻柔温和，在山林间缓缓化开，林木似乎恢复了生机，原来这旱贝没走，而且还把吸走的精气吐了出来。
山坡下碎石的缝隙间还在涓涓地冒着雾气，道士想前去查看却险些被飞出的石块擦过脸颊，倒塌的石块间爬出一个瘦弱的女孩，手拿一颗巴掌大的圆珠子，边大口喘气边拍打着衣服。
苍苍打败了旱贝。
她其实不知道这是什么，只是被吞下去的时候乱打一通，依稀好像是打碎了一个缺口，然后就随着云气被吹了出来，一干人交谈时，道士听得一脸难以置信。
这道士个子很高，二十多岁模样，穿着深蓝色的道袍，背着一把桃木剑，很有礼貌，他自称来自青城山，叫玄青，算到最近东北方邪祟出没，这才来查看。
刚见面时，他以为苍苍是其他门派的高人，细谈之下，才发现她不会法术，想来应该是碰巧打中了旱贝两片贝壳的连接处，那是它的弱点。
戏班大难不死，对这两人千恩万谢，但道士不受银钱，只要了苍苍手里的珠子。
准备离开时，苍苍拉住他的衣角：
“道士，你看我是邪祟吗？”
“…嗯？”
“河蚌的雾对我没用，而且我还能打到邪祟，我是邪祟吗？”
那道士沉吟半晌。
“敢问苍苍姑娘，这身衣服从何而来？”
“我朋友给的。”
“这就是了，这衣服属于能通灵的人，你沾了灵气，就能碰到邪祟，至于旱贝为什么吸不了你的精气……可能也与此有关。”
“这样啊，谢谢你。”
“姑娘客气了，如果再遇到麻烦，可以来我们青城山，小道一定尽力。”
看着道士离去的背影，苍苍在心里默念着
青城山，青城山，我是在哪听过呢？