第3章 点石成“晶”，玻璃珠动阎王心
流放的路，日复一日，像没有尽头的磨盘，碾磨着人的筋骨和意志。但林家队伍的气氛，却悄然发生着变化。那碗红薯叶汤带来的暖意和希望，并未随着路途的艰辛而消散，反而在林晚星一次次看似不起眼的举动中，如同星星之火，顽强地燃烧着。
她总能“不经意”地在休息时，指使小堂弟林承瑞或几个半大孩子，从路边不起眼的角落带回成捧的红薯叶、马齿苋，甚至几颗苦涩的野果。那只神奇的破陶碗和那根藏盐的木簪，成了这支绝望队伍里最珍贵的宝物。每当那小小的土灶升起炊烟，飘起带着盐味的食物香气，总能短暂地驱散笼罩在众人心头的阴霾。
差役们的态度也微妙地转变着。王阎王得了金簪，又见林晚星“识相”地提供热食（虽然大部分进不了他们的嘴，但看着也舒坦），对她的管束明显宽松了许多，甚至默许了她那些“小动作”。赵五更是时不时凑过来，名义上“监督”，实则眼巴巴看着那碗汤，偶尔林晚星“大方”地分他一小碗，他便能乐呵半天，对其他人的看管也松懈不少。
唯有大伯林建业，心中的别扭与日俱增。
他看着自己儿子林承瑞越来越黏着林晚星，像个勤快的小尾巴，帮她捡柴火、掐野菜，甚至学会了用燧石打火，眼里全是崇拜的光芒；他看着母亲林周氏虽然依旧憔悴，但精神头明显好了，看向林晚星的目光充满了依赖；他看着妻子赵氏和其他女眷，私下里议论林晚星时，语气也从最初的惊疑变成了隐隐的敬畏和依靠……
而他，这个曾经的一家之主、被寄予厚望的长子，却像个局外人！沉重的木枷依旧套在脖子上，差役的呼喝依旧是对着他吼，连分到的那点可怜的食物，似乎也比别人少些滋味。强烈的失落感和被边缘化的恐慌，像毒蛇一样啃噬着他的心。尤其当林晚星平静地指挥着众人，将有限的资源分配得井井有条时，那种被取代的危机感达到了顶峰。
“妖法！一定是妖法！”夜深人静，蜷缩在破庙冰冷的角落里，林建业对着妻子赵氏低声嘶吼，眼睛在黑暗中闪着怨毒的光，“她一个大门不出二门不迈的小姐，怎么会懂这些？生火、认野菜、还……还藏了金簪！我看她就是被什么脏东西附身了！再这样下去，我们全家都要被她害死！她那点妖法，迟早会被差爷识破！”
赵氏吓得捂住他的嘴：“你小声点！别胡说！星丫头……她也是为了大家……”
“为了大家？”林建业冷笑，“我看是为了她自己出风头！你看承瑞，眼里还有我这个爹吗？全围着她转！再这样下去，这林家，怕是要改姓‘林晚星’了！不行，我得盯着她，看她到底在搞什么鬼名堂！我就不信，她那点把戏能一直玩下去！”
林建业说到做到。白天赶路，他不再像以前那样只顾自己挣扎前行，而是拖着沉重的木枷，有意无意地坠在队伍后面，一双眼睛如同鹰隼，死死盯着林晚星的背影，尤其是她那双沾满泥污的绣鞋和她偶尔弯腰的动作，试图找出她“妖法”的来源。
林晚星岂会不知？她心中冷笑，面上却不动声色。大伯的敌意和窥探，在她看来，不过是流放路上一个无足轻重的小麻烦。她的心思，早已飞到了更远的地方。
目标：玻璃！
这是她计划中至关重要的一环。红薯只能保证活下去，而玻璃，是通往“富贵”的第一块敲门砖。哪怕是最粗糙的玻璃珠子，在这个时代，也价值不菲！
机会终于来了。
这天傍晚，队伍停在一处废弃的破窑厂旁歇脚。这里显然荒废已久，倒塌的窑炉、散落的碎砖瓦砾、厚厚的尘土和枯草，构成一幅破败的景象。但林晚星的眼睛，却骤然亮了起来！
她的目光如同精准的探针，扫过那些散落的、不起眼的碎砖和泥土。突然，她脚步微顿，在一个半塌的窑炉角落蹲了下来。那里，混杂在普通粘土和煤渣中的，有一些颜色发白、质地细腻的颗粒！她用手指捻起一点，凑到鼻尖闻了闻，又用指甲刮了刮，感受着那细微的颗粒感。
石英砂！纯度不算高，混杂着杂质，但绝对够用了！
心脏在胸腔里有力地跳动起来。她强压下激动，不动声色地站起身，拍了拍手上的灰。目光又投向不远处一条早已干涸的沟渠底部，那里沉积着厚厚一层灰白色的泥灰岩粉末——石灰石！还有倒塌窑炉边散落的黑乎乎的煤块残渣——燃料！虽然质量低劣，但勉强可用！
天助我也！林晚星深吸一口气，眼神锐利如刀。原料齐了！石英砂（二氧化硅）、石灰石（碳酸钙）、燃料（煤/炭），再加上草木灰（氧化钾/碳酸钠）作为助熔剂——草木灰唾手可得！
万事俱备！
“承瑞，”她招手唤来小堂弟，声音压得极低，“看到那边窑炉下的白沙子了吗？还有沟底的白灰粉，还有那些碎煤块。帮我悄悄收集一些，用你的衣襟兜着，别让人看见，尤其是大伯。就像我们捡野菜那样。”
林承瑞眼睛一亮，用力点头：“嗯！星姐姐放心！”小家伙对堂姐有着盲目的信任，立刻像只灵巧的小鼹鼠，悄无声息地溜了过去，开始他的“秘密任务”。
林建业一直盯着这边，看到林承瑞又鬼鬼祟祟地跑去捡“破烂”，眉头拧成了疙瘩。白沙子？白灰？煤渣？这丫头又在搞什么妖蛾子？他按捺不住，拖着木枷，装作活动筋骨，慢慢挪近，竖起耳朵，想听清林晚星在说什么。
林晚星只当他是空气。她自己也迅速行动，收集了一些相对纯净的石英砂颗粒和石灰石粉末，又捡了几块相对耐烧的碎砖，最后，在破庙的角落里，用破陶碗收集了一大碗昨夜烧火剩下的草木灰。
材料准备妥当。她选了个最偏僻的角落，背靠着半堵残墙，避开了大部分人的视线。王阎王和赵五几个差役正围在一起啃干粮，对这边的“小动作”只是瞥了一眼，并未在意。在他们看来，这丫头大概又在琢磨什么新“野菜”了。
只有林建业，像块甩不掉的膏药，在不远处磨蹭，眼睛死死盯着林晚星面前的“破烂”。
林晚星没理会。她神情专注，如同在进行一场神圣的仪式。她先将收集来的石英砂、石灰石粉末和草木灰，按照记忆中模糊的比例（她不是专业玻璃工，只能凭经验和感觉）小心翼翼地混合在一起，用一根小木棍搅拌均匀。灰白色的粉末混合体，在昏暗的光线下毫不起眼。
接着，她用那几块捡来的碎砖，在残墙根下垒了一个极其简陋、只有巴掌大小的微型坩埚窑，留出进风口。将混合好的粉末小心地倒入“坩埚”中心。然后，她拿出燧石和火绒。
“嚓！嚓嚓！”
火星迸溅，引燃火绒。这一次，她点燃的不是枯叶，而是精心挑选的细小煤块和干燥的木屑。火焰升腾起来，比以往煮汤的火要猛烈得多！林晚星俯下身，鼓起腮帮子，对着进风口，用力地、持续地吹气！
呼——呼——
火焰在气流的鼓动下，发出呼呼的声响，颜色由红转黄，中心甚至隐隐透出炽白的亮光！灼热的气浪扑面而来，将她额前的碎发烤得微微卷曲。汗水瞬间从她额头渗出，顺着脸颊滑落，滴在滚烫的地面上，发出“嗤”的轻响。
她毫不在意，眼神死死盯着那堆在高温下开始变化的粉末混合物。时间一点点流逝，她的脸颊被烤得通红，吹气的动作却丝毫不停，稳定而有力。
“她在干什么？玩火自焚吗？”林建业看得心惊肉跳，又充满鄙夷，“装神弄鬼！一堆破沙子烂灰，还能玩出花来？”他越发认定林晚星是在施展什么邪术。
坩埚窑里的温度越来越高。林晚星的心也提到了嗓子眼。成败在此一举！
突然，在那炽白火焰的中心，那堆灰白色的混合物，开始发生了肉眼可见的变化！坚硬的颗粒边缘变得模糊、软化，像被无形的力量揉捏着，缓缓地……熔融了！一种粘稠的、带着奇异光泽的、介于固体和液体之间的状态出现了！它在高温中翻滚、流淌，闪烁着如同蜂蜜般温润、却又比蜂蜜更剔透的光芒！
成了！玻璃液！
林晚星眼中爆发出狂喜的光芒！虽然只是很小的一团，颜色也因杂质而显得浑浊，带着气泡，但这绝对是玻璃！
她迅速拿起早就准备好的一根细长、坚硬的树枝，尖端削得光滑。她屏住呼吸，小心翼翼地将树枝尖端探入那翻滚的、炽热粘稠的玻璃液中，轻轻一蘸，然后飞快地旋转提起！
树枝尖端，粘附着一小团橘红色、散发着惊人高温的熔融玻璃！它像一颗刚刚诞生的、躁动不安的小太阳，在昏暗的角落里散发出夺目的光芒！
林晚星强忍着灼热感，双手稳定得可怕。她一边快速旋转着树枝，让那团炽热的玻璃液在空气中冷却、塑形，一边用另一只手拿起一块扁平的石片，对着它进行极其轻微的按压和调整。动作快如闪电，却又带着一种难以言喻的韵律感。
高温灼烤着她的手指，皮肤传来阵阵刺痛，但她浑然不觉。所有的精神都灌注在那团逐渐失去炽热、颜色由橘红转向暗红、再迅速变暗凝固的物质上。
旋转、冷却、塑形……
几个呼吸之间，一切尘埃落定。
林晚星停下动作，长长地、无声地舒了一口气。汗水已经浸透了她的鬓角和后背。她顾不得擦拭，目光急切地投向树枝的尖端。
那里，静静地悬着一颗东西。
它只有小拇指指甲盖大小，形状并不完全规则，像个微缩的、带着小尾巴的泪滴。颜色也不是纯净透明，而是呈现出一种浑浊的、带着大量微小气泡的、如同凝固蜂蜜般的浅琥珀色，表面还有些许凹凸不平的痕迹。
简陋，粗糙，甚至可以说是丑陋。
但是——
它通体光滑！在傍晚残余的天光下，它折射出微弱却清晰的光芒！它坚硬！敲击旁边的砖块，发出清脆的“叮”声！
玻璃！一颗真正的、由她亲手从沙石中“点化”出来的玻璃珠！
成功了！虽然只是最劣质的版本，但第一步，她迈出来了！
巨大的喜悦如同电流般瞬间席卷全身，让她几乎要控制不住地欢呼出声。她紧紧攥着那根树枝，指尖因为用力而发白，感受着那颗小珠子残留的微温和坚硬的触感，这是希望凝结成的实体！
“妖……妖怪！果然是妖怪！”一声充满惊骇和恐惧的尖叫，如同破锣般骤然响起，打破了这短暂的静谧！
是一直在窥探的林建业！他亲眼目睹了那沙石在烈火中“融化”、被林晚星“凭空”拉出一颗晶莹剔透（在他眼中）的“宝珠”的全过程！这完全超出了他的认知极限！什么手艺？这分明就是妖术！点石成金……不，点沙成晶！
巨大的恐惧压倒了一切，他指着林晚星，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：“差……差爷！快！快抓住她！她是妖女！她会妖法！她在做法害人！那……那珠子就是证据！快啊！”
他这一嗓子，如同平地惊雷，瞬间吸引了所有人的注意！
正在啃干粮的王阎王、赵五等人猛地抬头，目光如电般射来。林家众人也惊恐地看向角落，看到林晚星手里树枝上那颗在暮色中隐隐发光的“小东西”，再听到林建业声嘶力竭的“妖女”指控，一个个都吓得魂飞魄散，下意识地后退。
王阎王三角眼一眯，凶光毕露！他猛地起身，大步流星地朝林晚星走来，手已经按在了腰间的刀柄上！赵五等人也立刻凶神恶煞地围了上来！
气氛瞬间降至冰点！杀意弥漫！
林晚星的心猛地一沉！该死的大伯！成事不足败事有余！但她脸上却没有任何惊慌失措，反而在最初的错愕后，迅速恢复了那种沉静。她甚至没有看气势汹汹扑来的差役，目光越过他们，直接迎上王阎王凶狠审视的眼睛，同时，握着树枝的手，极其自然、却又无比清晰地将那颗小小的、浑浊的玻璃珠，举到了自己眼前，迎着最后一点天光，轻轻转动了一下。
这个动作，微妙而精准。
那浑浊的琥珀色珠子，在光线下，内部的气泡和杂质仿佛瞬间消失，只留下那温润的、内敛的、如同凝固蜜糖般的光泽！一道微弱却无比清晰的折光，如同跳跃的金线，正好反射进了王阎王那双充满戾气和贪婪的三角眼中！
王阎王疾行的脚步，如同被施了定身法，猛地一顿！他死死地盯着那颗在少女指尖转动的小珠子，瞳孔骤然收缩！
他不是林建业那样的土包子！他是京城混过的底层胥吏，见过世面！虽然只是惊鸿一瞥，但那独特的光泽、那光滑的表面、那绝非天然石头或陶瓷的质感……一个让他心头狂跳的名字瞬间炸响——
琉璃？！
不，似乎比常见的琉璃更……透？更亮？虽然浑浊，但那光……
价值连城！这四个字如同魔咒，瞬间攫住了王阎王的心脏！他按在刀柄上的手，松开了。
“你鬼叫什么！”王阎王猛地回头，对着还在惊惶大叫的林建业，劈头盖脸就是一记响亮的耳光！
“啪！”
清脆的响声在寂静的废墟中格外刺耳。林建业被打得一个趔趄，半边脸瞬间肿起，木枷撞在脖子上，痛得他眼冒金星，剩下的话全堵在了喉咙里，只剩下难以置信的呆滞。
“扰乱队伍，妖言惑众！我看你才是活腻歪了！”王阎王恶狠狠地瞪了林建业一眼，那眼神如同看一只碍事的臭虫。
随即，他脸上的凶戾如同潮水般退去，换上了一副极力想表现“温和”却显得更加狰狞扭曲的表情，转向林晚星，声音刻意放得极其轻柔，带着一丝不易察觉的谄媚和急切：
“丫头……咳，林姑娘，”他甚至用上了尊称，“你手里……那是何物啊？给……给差爷我瞧瞧？”他的眼睛，像粘在了那颗玻璃珠上，贪婪的光芒几乎要溢出来。
林家众人，包括捂着脸、彻底傻掉的林建业，全都目瞪口呆地看着这戏剧性的一幕反转。
林晚星心中冷笑，面上却适时地露出一丝“惊魂未定”和“被误解”的委屈，声音带着恰到好处的颤抖：“差……差爷明鉴。这……这不是什么妖法。是……是奴婢以前在一本残破的杂书上看到的土法子，用……用这里的沙土和灰试着烧的……想着……想着要是能烧出点像样的东西，或许……或许能换点盐巴……”她将“奴婢”二字咬得极重，姿态放得极低，手里却稳稳地捏着那颗珠子。
“烧……烧出来的？”王阎王的声音拔高了一个调，充满了难以置信的狂喜！能烧出来？那岂不是……能量产？！他感觉自己的呼吸都急促了，看着林晚星的眼神，简直像是在看一座会行走的金山！什么金簪，跟这能生金蛋的母鸡比起来，屁都不是！
他迫不及待地伸出手，又怕自己粗手粗脚弄坏了这“宝贝”，动作显得异常笨拙：“快！快给我看看！”
林晚星小心翼翼地将树枝连同那颗还微微温热的玻璃珠，递了过去。
王阎王如同接过稀世珍宝，双手捧着（其实是捧着树枝），凑到眼前，对着最后的天光，贪婪地、细细地端详。那浑浊的琥珀色，那光滑的表面，那奇异的、非金非玉的光泽……越看，他心头越是火热！虽然粗糙，但这绝对是宝贝！比那些土财主炫耀的所谓“琉璃珠子”更像那么回事！拿到当铺……不，拿到黑市……绝对能卖出大价钱！
赵五和其他几个差役也凑了过来，眼睛瞪得像铜铃，口水都快流出来了。
“头儿……这……这真是沙子烧的？”
“我的老天爷……”
“值钱！绝对值钱！”
王阎王深吸一口气，强行压下心头的狂涛骇浪，再看向林晚星时，脸上的笑容简直能挤出蜜来，语气是前所未有的“和蔼可亲”：“林姑娘，好本事！真是好本事！这……这东西，还能再烧吗？需要什么？沙？灰？煤？你尽管说！我们兄弟几个，给你打下手！”他拍着胸脯，恨不得立刻就让林晚星再变出一堆来。
林晚星心中大定。鱼儿上钩了！她脸上露出为难和疲惫：“差爷，这法子极耗心神和体力，火候、材料配比都极难掌握。奴婢也是第一次侥幸成功……而且，这里材料不全，工具也简陋……”
“缺什么？你说！”王阎王立刻道，此刻林晚星就算要天上的月亮，他也会想办法去摘。
“需要更纯些的白沙，更细的白灰粉，还有……最好能有些耐烧的陶泥做个像样点的坩埚。另外，烧的时候需要人不停地鼓风，火候要极旺才行……”林晚星故意说得困难重重。
“没问题！包在兄弟们身上！”王阎王大手一挥，豪气干云，“赵五！明天路上，你们几个眼睛都给我放亮点！专门给林姑娘找她要的那些‘材料’！休息的时候，都听林姑娘差遣！谁要是敢偷懒，老子扒了他的皮！”
“是！头儿！”赵五等人响亮应道，看向林晚星的眼神充满了敬畏和……巴结。
林晚星微微屈膝：“多谢差爷。”她目光扫过瘫坐在地、捂着脸、眼神呆滞茫然、仿佛被整个世界抛弃了的林建业，心中毫无波澜。自作孽，不可活。
她又看向那颗被王阎王小心翼翼捧着的玻璃珠，在渐沉的暮色中，它依旧散发着微弱却固执的光芒。
这浑浊的小珠子，此刻在王阎王贪婪的眼中，价值何止千金？
它撬动的，又何止是差役的“善意”？
它点燃的，是她林晚星在这流放地狱里，用知识和胆魄，硬生生烧出来的一条金光大道！
她微微勾起唇角，一丝冷冽而自信的笑意，在无人察觉的角落，悄然绽放。