第24章 步步惊心
陈敬深深地看了裴砚一眼，那目光仿佛穿透了裴砚的内心，沉默了片刻，忽然叹了口气，那叹气声在安静的公事房里显得格外悠长：“也罢，既然你心意已决，本官也不好再多说什么。”他话锋一转，缓缓走到案几最下方，伸出手，手指轻轻拂过积满灰尘的卷宗，带起一小团灰尘在空气中飘散，然后抽出那本卷宗，轻轻推到裴砚面前。
“这是三十年前，悬镜司覆灭初期，京郊枯井一带的几桩无头公案。当时人心惶惶，耳边不时传来人们的窃窃私语，都传是冤魂作祟，最后这些案子也就不了了之。里面有些关于‘三不夜’中‘枯井’的记录，或许与你追查的旧事有些牵连。只是年代久远，线索怕是早已断了。”
裴砚伸出手，拿起那本薄薄的卷宗，指尖触碰到泛黄发脆的封皮，能感觉到纸张的粗糙和脆弱。
他心中疑窦丛生，陈敬此举，究竟是真心提点，还是另有所图？
这枯井怪谈，又与镇北王府的密档有何关联？
“多谢陈大人。”裴砚将卷宗收入怀中，能感觉到那卷宗的厚度和重量，与沈疏桐一同告退。
走出公事房，一阵微风吹过，带着些许凉意，沈疏桐清冷的眸子里也带着一丝困惑：“他葫芦里卖的什么药？这枯井旧案，听着倒像是民间志怪，与朝堂争斗八竿子打不着。”
裴砚摩挲着怀中的卷宗，那卷宗的轮廓在他掌心起伏，沉声道：“越是看似无关，越可能藏着玄机。枯井，‘三不夜’之一，戌时后不走枯井边。民间禁忌，往往源于某些被遗忘的真实恐惧。悬镜司覆灭，镇北王府崛起，这三十年间，究竟有多少秘密被深埋？陈敬此人，看似保守，实则深沉。他不会无的放矢。”
两人踏上前往京郊的路，路上行人稀少，两旁的树木在风中沙沙作响，像是在诉说着古老的故事。
裴砚一边走着，一边思索着案件的新线索，他感觉那卷宗里似乎藏着打开真相之门的钥匙。
两人寻了个僻静处，展开卷宗。
里面的记载果然零碎杂乱，多是些村民夜遇“鬼打墙”、井中传来隐隐约约的哭声之类的怪谈，唯一有些价值的，是提及一位居住在枯井附近的老妇，姓陈，似乎对当年的事情知晓一二，但因惊吓过度，后来便疯疯癫癫的。
“陈大娘？”裴砚喃喃道，“若她还健在，或许能问出些什么。”
按图索骥，裴砚和沈疏桐在京郊西面那口早已废弃的枯井旁，找到了一户孤零零的茅舍。
院门虚掩，一个满头银发的老妪正坐在门槛上，眼神呆滞地望着枯井的方向，那枯井黑洞洞的，像是一只巨大的眼睛，透着一丝神秘和诡异。
“请问，是陈大娘吗？”裴砚放轻了声音。
老妪缓缓转过头，浑浊的眼睛在两人身上打量了半晌，咧开没牙的嘴，嘿嘿一笑，那笑声在寂静的环境中显得有些阴森：“又是来问悬镜司的？都死了，都死了……那些穿黑衣服的，一夜之间，火光冲天，哭喊声……井里，井里有东西……”她说着，指向那口枯井，
沈疏桐见她神志不清，有些失望。
裴砚却耐心依旧，他从怀中取出一块桂花糕，递了过去，那桂花糕散发着香甜的气息，在空气中弥漫开来：“大娘，我们没有恶意，只是想了解一些当年的事情。您慢慢说，不着急。”
或许是桂花糕的香甜勾起了某些遥远的回忆，陈大娘接过糕点，慢慢咀嚼着，眼神似乎清明了些许：“悬镜司……那是好人啊……可惜了……一夜之间，全没了……好多人看到了，都不敢说……怕，怕被灭口……”她压低了声音，神秘兮兮地凑近，那呼出的气息带着一股陈旧的味道：“镇北王府……他们府上的老赵，以前是悬镜司喂马的，他肯定知道！他偷偷藏了一面小小的玄镜……”
镇北王府的老赵！
裴砚与沈疏桐对视一眼，心头同时一震。
这无疑是一条关键线索。
顾不得天色渐晚，两人立刻赶往镇北王府。
王府守卫森严，裴砚亮出大理寺司刑的腰牌，声称奉命协查一桩旧案，才得以进入。
几经周折，他们终于在王府后院一间堆满杂物的偏僻小屋里，找到了那个名叫老赵的杂役。
老赵佝偻着背，满脸风霜，一双眼睛却透着与年龄不符的警惕。
“两位官爷找小老儿何事？”老赵的声音沙哑，带着一丝不易察觉的戒备。
裴砚开门见山：“我们想向你打听一些关于二十年前悬镜司的事情，以及……镇北王府的密档。”
老赵闻言，脸色骤变，手中的扫帚“哐当”一声掉在地上，那声音在安静的小屋里格外响亮。
他连连摆手：“官爷说笑了，小老儿一个下人，哪里知道什么密档？悬镜司的事情，更是年代久远，早就记不清了。”
沈疏桐柳眉一蹙，正要开口，裴砚却抬手制止了她。
他凝视着老赵，语气平静却带着一丝穿透人心的力量：“老人家，有些事，即便过去再久，也会像梦魇一样缠绕不去。当年悬镜司覆灭，多少无辜之人枉死。我们并非要追究你的责任，只是想知道真相。”他顿了顿，目光扫过小屋角落一个不起眼的小木牌，上面似乎刻着一个模糊的名字。
裴砚缓缓道：“你有个故友，叫张什，当年负责看管悬镜司的入口，对吗？他死前，怀里紧紧攥着半块未吃完的麦饼，心里念叨着，‘水……井水有毒……快跑……’他说，他看到有人在悬镜司的井里投毒，他想去报信，却被人从背后……”
老赵猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着裴砚，仿佛见了鬼一般。
张什的死状，以及他最后那未说完的话，是他心中埋藏了二十年的秘密和痛楚！
眼前这个年轻人，是如何得知的？
难道……难道他真的能与亡魂沟通？
那种被看穿一切的恐惧，瞬间攫住了他。
裴砚的声音不大，却清晰地在老赵耳边回响，头颅深处熟悉的刺痛感再次袭来，但他强忍着，目光依旧锐利。
这是他“听魂”异能带来的负担，每当接触到与死者执念相关的强烈情绪或物件时，便会不受控制地接收到那些破碎的残念。
此前，裴砚偶尔在一些命案现场会莫名头痛，脑海中闪过一些模糊的画面，只是当时他并未在意，现在想来，或许就是“听魂”异能的暗示。
老赵嘴唇哆嗦着，终于颓然坐倒在地，老泪纵横：“官爷……官爷饶命！那些事，我……我不敢说啊……”
“说出来，才能让逝者安息，才能让罪恶昭彰。”裴砚的声音带着一丝悲悯。
许久的沉默后，老赵颤抖着声音，像是下定了某种决心：“好……我说……关于那份密档……它藏在王府一处极为隐秘的地方，当年悬镜司的司首大人，预感大祸临头，便将一部分最重要的卷宗托付给了……托付给了当时还只是个小校尉的……老王爷……”
老赵断断续续地讲述着，将二十年前那桩惊天大案的冰山一角，缓缓揭开。
裴砚和沈疏桐凝神细听，心中波澜起伏。
原来镇北王府的崛起，竟与悬镜司的覆灭有着如此深的渊源！
那份密档，恐怕记录着足以颠覆朝局的秘密。
就在老赵提及密档可能藏匿的几个地点，话音未落之际，院外突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着兵刃出鞘的轻微摩擦声，正迅速朝着这间偏僻的小屋逼近！
裴砚脸色一变，眼中寒光一闪，瞬间矮身，一把将老赵拉到自己身后，同时对身旁的沈疏桐急促而低沉地道：“戒备！”