第7章 血染宛城
寒风卷着雪花扑打在刘邦脸上，像无数细小的刀片。他勒住马缰，望向远处宛城高耸的城墙。三个月前从陈留出发时，他们意气风发；如今兵临宛城，却已损兵折将近千人。
“齮这个狗娘养的！“樊哙啐了一口，左臂上的伤口还在渗血。三天前的试探性进攻中，一支冷箭差点要了他的命。
刘邦眯起眼睛。宛城比陈留高大许多，城墙上的秦军黑甲在雪中格外显眼。据探子报，守将齮是秦将中的狠角色，曾镇压过多次民变，手段残忍至极。
“沛公，“张良驱马靠近，白气从口中呼出，“强攻恐非上策。“
刘邦没有立即回答。他想起郦食其临行前的叮嘱——齮与张良有杀父之仇。韩国灭亡时，齮曾参与围剿张良家族。
“子房，“刘邦转向张良，“你与齮...“
“私仇事小，军务事大。“张良的声音平静，但指节已经因攥紧缰绳而发白，“齮虽残暴，但治军有方。我军长途跋涉，疲惫不堪，不如暂作休整，再图良策。“
萧何也劝道：“粮草尚足，不如先扎营，派细作入城探听虚实。“
刘邦沉吟片刻，终于点头：“传令下去，安营扎寨。周勃，带人砍树造梯；卢绾，去附近村庄找向导。“
雪越下越大，汉军营帐很快被白色覆盖。中军帐内，刘邦盯着宛城地图，眉头紧锁。三日前派出的细作至今未归，恐怕凶多吉少。
帐帘突然被掀开，萧何匆匆走入，脸色异常凝重：“沛公，出事了。“他从袖中取出一封沾血的帛书，“我们在城外截获一名秦军信使。“
刘邦展开帛书，上面的字迹已经有些模糊，但内容依然触目惊心——齮不仅知道汉军兵力部署，连主攻方向和时间都一清二楚！
“又是内奸！“刘邦一拳砸在案几上，竹简哗啦跳起，“查！给我彻查！“
萧何压低声音：“此事不宜声张，恐动摇军心。不如将计就计...“
正说话间，外面突然喊杀声大作。刘邦一把抓起佩剑冲出帐外，眼前的景象让他血液凝固——宛城门大开，黑压压的秦军如潮水般涌出，直扑汉军大营！
“迎敌！全军迎敌！“刘邦的吼声淹没在突如其来的战鼓声中。
战斗爆发得猝不及防。汉军仓促应战，阵型瞬间被冲得七零八落。刘邦在亲兵护卫下且战且退，眼睁睁看着自己的士卒像割麦子一样倒下。
“大哥！快撤！“樊哙浑身是血地杀到跟前，手中杀猪刀已经砍出了缺口，“我们中埋伏了！“
一支羽箭呼啸而来，正中樊哙肩膀。巨汉闷哼一声，竟一把折断箭杆，反手将杀猪刀掷出，二十步外一名秦军弓箭手应声倒地。
“退！往东边树林退！“刘邦声嘶力竭地喊道。
撤退变成了一场屠杀。秦军骑兵在雪地上来回冲杀，汉军溃不成军。刘邦的左臂被长戟划开一道口子，温热的血顺着手臂流到指尖，滴在雪地上，像一朵朵怒放的红梅。
就在全军即将崩溃之际，张良带着一队弓箭手突然出现在侧翼，箭雨暂时遏制了秦军的追击。刘邦趁机收拢残部，退入树林。
清点人数时，刘邦的心沉到了谷底——出征时的八千人，现在不足五千。更糟的是，粮草辎重尽失，伤兵哀嚎遍野。
“齮...这个畜生...“刘邦的声音嘶哑得不像自己的。
樊哙被抬过来时已经成了血人，身上插着七支箭，却奇迹般地都避开了要害。军医手忙脚乱地为他拔箭止血，这个铁打的汉子硬是一声不吭。
“大哥...“樊哙虚弱地抓住刘邦的手，“那狗日的齮...在城楼上...笑我们...“
刘邦紧紧握住樊哙的手，胸口像压了块巨石。远处，宛城巍然矗立，城墙上的秦军旌旗在夕阳下如血般鲜红。
夜深了，营地里弥漫着血腥和草药混合的刺鼻气味。刘邦独自坐在伤兵营外，手中的酒壶已经空了。张良悄无声息地出现在他身旁。
“子房...“刘邦没有抬头，“我们败了。“
“一时挫折而已。“张良的声音平静如水，“沛公可知为何失败？“
刘邦苦笑：“还用说？内奸通风报信，齮早有准备。“
“不仅如此。“张良席地而坐，“我军自出陈留，连战连胜，将士骄纵，轻敌冒进。齮正是利用这一点。“
刘邦抬头望向星空，寒气刺骨：“那依子房之见？“
“攻心为上，攻城为下。“张良一字一顿地说，“齮虽得军心，但失民心。宛城百姓苦其久矣。“
“你是说...围而不攻？“
张良摇头：“不全是。我军可分兵两路，一路佯攻西门，吸引守军；另一路秘密挖掘地道，直通城内。同时派细作散布谣言，就说...“
“就说咸阳已陷，二世已死！“刘邦突然接话，眼中重新燃起火焰。
张良微笑颔首：“正是。齮军心一乱，我军再联络城中不满齮暴政者里应外合，宛城可破。“
刘邦沉思良久，突然问道：“子房，你与齮有血海深仇，为何不主张强攻报仇？“
张良的目光投向远处的宛城，声音轻得几乎听不见：“家父临终前说，仇恨是柄双刃剑，杀敌一千，自损八百。良若为私仇误沛公大事，九泉之下有何颜面见先祖？“
雪花落在张良肩头，久久不化。刘邦突然觉得，这个看似文弱的书生，内心比任何人都要强大。
十日后，汉军卷土重来。
这一次，一切都按张良的计划进行。西门佯攻吸引了主力守军，同时汉军连夜挖掘的地道直通城东一处废弃宅院。更妙的是，郦食其不知用什么办法，竟然买通了齮的一个副将。
战斗在黎明前打响。当刘邦亲自率领精锐从地道杀出时，宛城已经乱作一团。不知从哪传开的谣言说章邯兵败自杀，咸阳陷落，守军士气崩溃。
“齮在哪里？“刘邦抓住一名俘虏厉声喝问。
俘虏颤抖着指向城楼：“将...将军在...在...“
刘邦不等他说完，带着亲兵直奔城楼。登上台阶时，他听见上方传来金铁交鸣之声。冲上城楼，眼前的景象让他愣住了——
张良手持一柄青铜剑，正与全身披挂的齮激战。齮身高八尺，力大无穷，每一剑都带着呼啸的风声；张良则以巧破力，身形如鬼魅般闪转腾挪。
“张良！“齮的声音嘶哑如砂纸摩擦，“你张家三百口是我亲手杀的！今日送你下去见他们！“
张良没有答话，一个侧身避开齮的劈砍，剑锋如毒蛇吐信，在齮手腕上留下一道血痕。
刘邦正要上前助战，萧何一把拉住他：“沛公且慢，这是子房的私仇...“
齮突然狂笑起来，扯下头盔，露出一张狰狞的疤脸：“你以为赢了吗？你们中间有我们的人！每一次行军，每一步计划，都有人向我报告！“
张良的剑势微微一滞，齮趁机猛攻，一剑劈在张良肩头，鲜血顿时染红了白袍。
“去死吧！“齮高举长剑。
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中齮咽喉！齮踉跄后退，不敢相信地摸着脖子上的箭杆，然后像座小山一样轰然倒下。
刘邦回头，看见樊哙站在不远处，手中长弓还在颤动。这个本该卧床养伤的汉子不知何时跟了上来，此刻脸色惨白，却咧着嘴笑：“大哥...我...没来晚吧...“
宛城就这样陷落了。刘邦入城后第一道命令就是严禁抢掠，违者立斩。他亲自慰问城中百姓，开仓放粮，很快赢得了民心。
但在庆功宴上，刘邦却心不在焉。齮临死前的话像根刺扎在他心里——军中确有内奸，而且地位不低。
“沛公，“萧何悄声说，“我已有线索。那封密信上的墨迹很特别，是用'龙须墨'写的...“
“龙须墨？“
“产自吴地，价比黄金。我军中用得起这种墨的...不超过五人。“
刘邦的目光扫过宴席——萧何、张良、郦食其、曹参...还有他自己。
“查。“刘邦的声音冷得像冰，“但要暗中查。在揪出内鬼前，军议内容不得外泄。“
夜深了，刘邦独自站在宛城城楼上，望着东方。那里是彭城的方向，项羽此刻在做什么？是否也在望着西方，计算着谁先入关中？
白蛇鳞在怀中微微发热。刘邦想起齮死前那张扭曲的脸，想起樊哙身上的七个箭孔，想起张良肩头的伤口...这条路，还要流多少血？
但有一点他很清楚——从接受张良建议，放弃强攻改用智取的那一刻起，他刘邦已经不再是那个只会蛮干的沛县亭长了。
寒风呼啸，吹散了地上的新雪，露出下面暗红的血迹。战争远未结束，但胜利的天平，正在微妙地倾斜。