第11章 恐惧是人类的本能，勇气是假面骑士的赞歌！
安格瑞只感觉自己被狠狠的扇了一巴掌，差点摔在地上，等反应过来时，脸上已多了一个深深的鞋印，为它狰狞可怖的面孔增添了一分滑稽。
战士总是将身上的伤疤视为勋章，但脸上的鞋印绝对谈不上什么值得吹嘘的荣耀。
安格瑞愤怒了，或者说，它的怒火从未熄灭过。等到它真动杀心的那一刻，它反倒沉稳了心态，开始认真的对待这场战斗，不再轻视它的对手。
狮子搏兔亦用全力，比一头暴怒的猛兽更加危险的，往往是它冷静且专注时的状态。
姜承鹿浑然没有察觉到这一点。当飞踢结束后，他从空中落向地面时，为了缓冲下落时的速度，他本能的让身后的猛禽斗篷展开成双翼。
正是这个不起眼的举动，成了他犯下了的一个致命错误。他似乎忘了，翅膀并不是他的专利。
安格瑞是恶魔，但它同样也是一位经验丰富的战士，比起它那些一味的依靠蛮力的恶魔同类，它更重视战斗技巧与战术策略，这正是它能成为将军统帅恶魔大军的重要原因之一。
安格瑞猛然展开漆黑的恶魔之翼，扇动翅膀的瞬间，被极速挤压的空气发出一声超音速的爆鸣，霎时间化作狂暴的飓风，裹挟着碎石与尘土滚滚向前。
狂风席卷而来，姜承鹿身后的斗篷尚处于翼展状态，来不及收起，这无异于在飓风中扬起一面风帆，狂暴的气流将他整个人掀离地面，他在空中不受控制的翻滚，视野天旋地转。
尽管他努力的调整平衡，但他的对手岂能放过这个破绽与机会？
安格瑞抽出了绑在身躯上的铁刺鞭，一鞭子甩了过去，如同巨蟒甩尾划过一道弯曲的弧轨，狠狠抽中了半空中的姜承鹿。
姜承鹿及时展开猛禽斗篷护住身体，但这一鞭的冲击力还是超出了他的想象，他能听到身体里传来的骨头断裂声，以及面罩上显示的警报。
【战甲充能100％……冲击过载……防御模块崩坏……】
落地之后的他不停的翻滚，直到重重的撞上一扇铁门。
“咳！”姜承鹿咳出一口黑血，喷洒在头盔的面罩上。
这绝对是他伤得最重的一次，淤血堵塞了气管，导致他的呼吸越来越困难。他伸手摸向自己的胸口，断裂的肋骨已凹陷了进去，多半已刺穿肺部……
姜承鹿无力的趴在地上，尝试了几次都没能爬起来，他感受到身下的地面传来了一阵令人胆寒的脚步声。
恶魔安格瑞正迈步走来，它手中的巨剑缠绕着地狱之火，那烈焰太过炙热，仅仅是看一眼就会感受到灼眼的刺痛。
死亡一步步逼近，姜承鹿却什么也做不了。他对自己的落败并不感到意外，因为这本就是一场毫无胜算的战斗。
我什么都办不到……姜承鹿心有不甘的抓了一把地上的沙子。
他的意识逐渐陷入了恍惚，但他清楚的知道自己为何而失败，败就败在他还不够强大。
姜承鹿的一生之中从未有过像现在这般强烈的渴望一样东西，那就是力量。
然而他万万没有想到，奇迹竟再度降临在了他的身边。一个遥远时空的神秘之影回应了他的祈求。
姜承鹿趴在地上，看向迎面走来的安格瑞。在恶魔那巍峨的身影后方，仿佛屹立着一个更加伟岸与可怖的存在。
那是一个镇守在颅骨王座之上的恶神，祂身披黄铜与黑铁熔铸的重铠，头盔下的面孔拥有着令人无法直视的恐怖气息，蕴含着无尽的鲜血、杀戮、暴虐，有如实质的浓烟一般翻涌。王座之下，堆积成山的尸骸形成连绵的丘陵，残缺的兵器如同墓碑般插在血肉沃土之上。无数冤魂在血雾中哀嚎盘旋，却始终无法逃离这片永恒的战争炼狱。
「你，渴望力量吗？」
魔神的声音仿佛跨越了千万个世界与位面，震撼寰宇，响彻云霄，回荡在姜承鹿的脑海之中。
「我的勇士，难道你忘记了？是本尊在你最需要的时候降下奇迹于你，否则，你又如何能脱离凡人之躯的桎梏？」
魔神的低语掀起了一阵惊涛骇浪，强烈的冲击着姜承鹿的大脑。
回忆中的画面在闪烁，姜承鹿看到了自己的人生走马灯，他被带回到了过去，也是他生命中最重要的转折点：
不自量力的他曾以凡人之躯挑战恶魔，却差点沦为剑下亡魂，奇迹于此刻降临，赐予了他“假面骑士”的力量。
姜承鹿一直都很困惑，降下奇迹之人，究竟是何方神圣，难道说……
「你猜得不错，正是本尊降下了赐福，这是对你的赏赐，也是对于你勇气的认可。」
“不，不是的……”姜承鹿趴在地上挣扎，拼命的想要否认这一切。
一阵魔音灌脑的低语再次传来：「那我问你，你可曾记得自己是为何而战？」
姜承鹿呆住，一时间回答不上来。当他思考这个问题时，脑海中浮现的回忆充斥着暴力与血腥，他无比清楚的记得自己用拳头粉碎恶魔颅骨时的感觉，却全然记不清自己究竟是为何而战。
他满脑子想的都是如何将恶魔赶尽杀绝，享受着战斗的快感，却全然忘记了自己的初心。
直到此时，姜承鹿才明白，他并不是为谁而战斗，而是为了享受着战斗本身。在恶魔的身上宣泄暴力与愤怒，沐浴着它们的鲜血，那是多么酣畅淋漓的体验。
所以他与自己亲手杀死的恶魔，本质上又有什么区别呢？有，区别就是，他不愿意被杀，也绝不要沦为被人踩在脚下的蝼蚁。
姜承鹿虽然倒下了，但他渴望站起来，他要战胜一切，战胜曾经击败过他的敌人！
「向我效忠吧，勇士，我会赐予你更多，更加强大的力量。你将斩下安格瑞的头颅，替代它成为我最忠诚的勇士！」
姜承鹿匍匐在地上，缓缓的抬起头，他木讷的双眼里已看不到任何理智，唯有对力量的渴望。对于地狱之神抛来的橄榄枝，他的回应是：
“那么，答案只有一个了，我将向你……”
然而，就在“宣誓效忠”四个字即将脱口而出的时候，一声熟悉的呐喊从后方传来。
“快站起来啊，假面骑士大叔！”
这声呐喊像是一盆冰水，从头泼到脚，让姜承鹿瞬间清醒。
隔着一扇冰冷的铁门，有一双视线正在默默的注视着姜承鹿的背后。两只稚嫩的小手扒在铁门上，栏栅缝隙之间夹着一张奥特曼面具，以及藏在面具之下的一双小眼睛。
男孩的双眼涌现出热泪，晶莹的泪滴之中闪烁着光辉。尽管那点光芒微不足道，却破开了笼罩在姜承鹿心头的阴霾与黑暗，带来了希望的黎明。
死去的回忆爬出了坟墓，姜承鹿想起来了，他全都想起来了。
他回想起了自己曾以凡人之躯对抗强大恶魔的那一幕，彼时的他并未穿上假面骑士的战衣，可那又如何呢？
并非是假面骑士的战衣赐予了他勇气，相反，是他挺身而出的勇气获得了这副战衣的认可。
姜承鹿承认自己是个懦夫，可谁又何尝不是？每一个人生来都是惜命的软蛋，但世界上总有东西比生命更加珍贵，或是所爱之人，或是崇高的理想，或是伟大的信仰。它珍贵到足以让一个懦夫忘记恐惧为何物，哪怕以生命为代价也要誓死守护。
恐惧是生物的本能，而勇气才是人类的赞歌。
姜承鹿的右脚已失去知觉，无法支撑他站起来，但他还有拳头，他一拳砸下去，借助反向的冲击力，再度以假面骑士的姿态屹立在大地上。
“别把我看扁了啊，混蛋。”姜承鹿双眼再次燃起了斗志，直视着颅骨王座之上的魔神，怒喝道：“睁大你的狗眼看清楚，我和你的那些走狗不一样，我是你的送葬者……假面骑士拳豪！”
“太好了！”男孩把奥特曼的面具推上去，伸手抹去了脸上喜极而泣的眼泪，“我就知道你会站起来的！”
「不！」魔神从颅骨王座之上站了起来，发出震天骇地的咆哮，祂不甘心自己的谋划就这样功亏一篑，但一切都已无法挽回。
姜承鹿如梦初醒，脑海中来自邪神的蛊惑低语全都消失了，他的意识又被拉回到了现实世界。
但他还是有些分不清现实与幻觉之间的区别，直到一把巨剑突然闯入了他的视野，撕碎了一切扭曲的幻象。
“不，你不配获得魔神大人的垂青！只有我才是祂最骄傲的勇士，没有人能取代我，包括你这只蝼蚁！”
恶魔眼中的愤怒化作了实质的火焰，燃烧于其中不止有怒意，还有嫉妒与耻辱。
怒火的力量伴随着它手中的巨剑斩落，降下一道烈焰冲击波，如赤炎长蛇一般撕裂了沿途的大地，犁出一道充斥着沸腾熔岩的深渊。
姜承鹿身负重伤，连站立起来都很勉强，四肢之中就只剩下左脚与右手还能活动，于是他挥出向死而生的一拳，臂甲之上的钩爪飞射而出，抓住了远处的一根铜柱。
钩爪连接的绳索迅速收缩，爆发出一股强大的拉力，带着姜承鹿飞离了地面。下一秒，大地便被烈焰冲击撕碎。
姜承鹿像一只挂在树上的猴子，用右手牢牢的抓住铜柱上的吊环。他环顾四周，像这样的铜柱一共有八根，分别位于祭坛的八个角。
当初为了建立这座祭祀场，地狱的建筑师掏空了地底，挖出了一个庞大的地下洞穴，并用八根铜柱作为支撑，姜承鹿攀附的只是其中一根。
他想到了一个绝妙的战术，却又担心自己的战术意图太过明显而被看穿，毕竟他的敌人也是一名经验丰富的战士。