第1章 蝉鸣溺梦
七月流火，蝉鸣像被烫坏的电线滋滋作响。我攥着逐渐融化的冰棒，塑料包装被汗浸得发皱，糖水顺着指缝滴在发烫的柏油路上，瞬间蒸发成细小的白雾。空气里还漂浮着融化的柏油味，混着不知谁家飘来的酸腐气息，隐隐还夹杂着一丝咸腥。
我朝陆念佳家走去，每一步都像踩在发烫的铁板上，蒸腾的暑气裹着蝉鸣，将脚步都烘得绵软。
拐进楼道时，墙上斑驳的广告纸突然无风自动，是一张泛黄的寻人启事——照片里女生眉眼弯弯，笑起来像月牙，而寻人启事上面，模糊印着“孙女林小棠”的字样，手写的字体边缘洇着水渍，像是反复被泪水晕染过。
而下方用红笔写着的“最后现身于海边”几个字，后面的字不知被谁用指甲反复刮蹭，几乎辨认不清。
抬手推开那扇虚掩的防盗门，刹那间，一股裹挟着腐木气息的凉气扑面而来，与室外热浪轰然相撞，仿佛撞出了一道无形的结界。
客厅窗帘紧闭，四台笔记本电脑在黑暗中泛着幽蓝的冷光，像无数只半睁的眼睛死死盯着我，让我脊背发凉。
茶几上还横七竖八堆着没开封的泡面盒，其中一个盒盖上爬满蠕动的白色小虫，边缘还粘着几粒灰白色的沙粒。
“小孟快过来！”
陆念佳忽然从阴影里探出头，苍白的脸上浮着不正常的红晕，眼底却泛着青灰。
她身后的三个女孩同时转头，嘴角咧出诡异的弧度——那笑容像是被无形的线强行拉扯开，连眼尾都绷出了细微的血丝。
还没等我反应，她们笑着将我拽进棉被，潮湿的霉味混着某种腥甜气息直往鼻腔里钻。
“你快看看电脑里有没有鬼！”陆念佳嬉笑声混着屏幕里的尖啸声轰然炸开，震得我耳膜生疼。
我皱着眉掀开被角，腐烂的鬼脸正贴着屏幕龇牙，腥黑的血沫顺着像素点缓缓滴落，不知是不是错觉我看见木质茶几上晕开了深色的液体。边缘处凝结着细小的沙粒——正是我记忆中四合院沙堆的颜色。
而在屏幕反光中，我瞥见陆念佳正死死盯着我的后脑勺
奇怪的是，我的心脏竟没有预想中剧烈跳动。比起屏幕里的虚拟恐怖，此刻围在我身边的四个女孩更让我毛骨悚然——她们挤在棉被外的手交叠着，指甲缝里沾着暗红的泥渍，像干涸的血痂。但或许是暑气蒸得人昏沉，我只是将疑惑压进心底，任由诡异的氛围在狭小空间里发酵。
我终究还是待不下去，今天的朋友太诡异了，下楼时，低头望向楼梯深处，黑暗中突然闪过一抹校服衣角——旁边是陆念佳常穿的藏蓝色百褶裙，裙角沾着湿漉漉的液体，我下意识靠在墙沿，告诉自己别想太多，这校服也不是我们学校的。
也许只是光线太暗看错了。可陆念佳平时对她的这条百褶裙爱护有加，从不允许有一点污渍，这又怎么解释呢？
我呆愣在原地，大脑疯狂宕机。还有她们的笑容……确定不是去演恐怖片试镜没选上，所以回来拿我撒气？早知道今天出门先查查黄历了。
出门拐过三条胡同，我的脚步像是不受控制一般，不由自主地来到了儿时最喜欢的四合院。院里的槐树枝丫扭曲如鬼爪，几片枯叶打着旋儿落在我肩头，叶脉间竟爬满细小的血纹。我惊恐地揉了揉眼睛，再看时，血纹却又消失不见，仿佛只是我的幻觉。
抬头望去，玩伴们正在空地上玩“三个字”，他们奔跑的身影在炽热的阳光下显得有些虚幻，影子被拉得极长，在地面上相互交织，形成了密密麻麻的蛛网，仿佛要将一切都困在其中。
“一起玩捉迷藏吧！”我的话音刚落，所有人像是被按下了暂停键，齐刷刷看向四合院二楼。这时我才注意到，四合院还有二楼。
那二楼看起来破败不堪，墙面颜色和一楼截然不同，像是被熊熊大火烧过，又像是历经岁月却从未翻新，墙皮大片剥落，露出斑驳的砖石，透着一股说不出的阴森。
不知何时，墙角堆起了歪斜的半截木梯，沙堆上还残留着新鲜的脚印——那些脚印里填满了潮湿的泥土，而这附近根本没有泥地，也许有？心大的我当然没有在意。
就在大家犯愁如何爬上二楼时，一个玩伴突然喊道：“那边有木头和沙堆，搭起来能碰到断了一半的楼梯！”
我们几个个子小、身形轻巧，顺着搭好的“阶梯”，没费多大劲就爬上了二楼。
二楼每个房门都挂着生锈的铜锁。尖锐的鸟叫突然刺破死寂，我鬼使神差地推开虚掩的房门，一股混着腐鱼和铁锈味的腥风扑面而来，几乎将我掀翻。
房间中央摆着老式梳妆镜，镜面蒙着层白霜，却清晰映出我身后——本该空无一人的房内，密密麻麻站满了穿校服的孩子，他们面无表情地盯着我，脖颈以诡异的角度扭曲着。
楼下传来找人者的脚步声时，我死死捂住嘴。脚步声在门前戛然而止，一双沾满湿泥的球鞋出现在门缝下。
“这门怎么打不开？”声音像是从远处传来，待脚步声远去，这时我才惊觉，肩头不知何时多了件校服，布料冰凉刺骨，后颈处沾到的液体黏腻腥臭。我颤抖着伸手去摸，指尖触到的却是一团湿漉漉的、类似海藻的东西，那股令人作呕的气味，与我在陆念佳家里楼梯间瞥见的校服如出一辙。
开门发现原本发出尖叫的鸟倒毙在门口，眼珠被啄得粉碎，胸腔里塞满了灰白色的沙子，每一粒都在月光下泛着诡异的冷光，仿佛在无声诉说着某种可怕的秘密。
我强忍恶心转身欲逃，来时的木梯早已消失，取而代之的是辆满载黄沙的卡车，沙堆里隐约露出半截校服衣角。我一鼓气跳到卡车上，一个踉跄差点和沙地来个亲密舌吻，嘴里全是沙，我一边吐沙子一边想，这下好了，免费体验了把“吃土”生活。
起身却看见玩伴们仍在玩“三个字”我涉上前质问，他们却像第一次见我般愣住。“小孟你啥时候来的？”陆念佳歪着头，苍白的脸上浮着和在她家时一模一样的红晕，“一起玩捉迷藏吧，就差你当鬼了。”她的百褶裙下，不明液体正顺着裤脚缓缓滴落。
暮色不知何时笼罩了四合院，槐树上的枯叶沙沙作响，陆念佳的声音一直在重复。
我踉跄后退，踩到了什么黏腻的东西——低头看去，是滩新鲜的血迹，蜿蜒的血痕一直蔓延到我脚下。
“小佳...”
我瞬间僵在原地，她们不是在家吗？刚刚一起玩的是……是梦？可我却无比清醒。恐惧瞬间将我淹没，我发了疯似的朝着家的方向狂奔而去，身后仿佛还回荡着若有若无的嬉闹声……
当我狼狈地回到家，颤抖着在口袋找钥匙时，却掏出融化的冰棒棍——棍身上不知何时浮现出血色纹路，蜿蜒成四合院二楼窗户的形状。
更令人心惊的是，冰棒棍背面竟出现了细小如蚊足的文字：“身陷书中局，唯有破谜出。遇凶画符斗，平安锁护途。”字迹像是用血写就，散发着淡淡的腥气。
我轻声念出，喉间泛起铁锈味。话音刚落，那些文字突然如活物般扭曲蠕动，在棍面重新排列组合。当最后一笔纹路停止颤动时，我瞳孔骤缩——眼前赫然出现“七月流火，蝉鸣像被烫坏的电线滋滋作响。”
我突然愣住。这句开场白，不正是自己三天前写下的小说开头？
太阳穴突突直跳，记忆如潮水涌来：街角铁皮三轮车旁，冰棒摊位旁散落着许多月牙形的冰棒棍，我只当是生意好，但是卖冰棒的老头布满裂纹的手，在接过钱时给我掌心塞了张纸条，被汗浸湿的字迹好像写着“四合院”。
夜色中，四合院的槐树枝桠仿佛在对我招手。抬头望向二楼，原本紧闭的窗户不知何时敞开着，月光中，一件又一件校服正被无形的手挂在窗框晾晒，衣角随风摆动，在墙上投下巨大的、扭曲的影子。我握紧拳头，我一定要揭开真相，逃离这个永无止境的噩梦。
我缓慢的走上楼梯，却一脚踩空，我猛地从书桌前惊醒。
笔记本电脑屏幕还亮着，文档里停留在“七月流火...”的开头，旁边放着根早已融化的冰棒棍，糖水在桌面上蜿蜒成诡异的纹路。
窗外蝉鸣依旧刺耳，手机显示凌晨三点，正是我伏案写作睡着的时刻，可下方的字数统计却显示已超过千字。我颤抖着滑动鼠标滚轮，发现后续内容竟与自己经历的诡异事件一模一样，甚至连内心独白都分毫不差。
经历过槐树上的血纹枯叶、电脑里自动生成的恐怖文字，我猛地想起冰棍上“平安锁护途”的血字箴言，便颤抖着摸向床头柜深处，那枚奶奶为我幼儿时求的平安锁还在，锁面月牙形的刻痕早已被岁月磨得温润，此刻却在指腹下烫得惊人。金属冰凉的触感贴着皮肤滑进裤兜，沉甸甸的坠感让狂跳的心脏稍稍落回原位。
手机突然震动，屏幕亮起陆念佳的消息弹窗：“今天怎么没来？”我盯着对话框里跳动的光标，喉咙发紧，手指悬在键盘上犹豫半天，终于憋出一句：“写小说太入迷，忘记时间了。”发送键按下的瞬间，就想扇自己一个耳光，这借口也太烂了，早知道说被外星人绑架了，说不定还更可信点。
秒针滴答转动三圈后，新消息提示音响起。陆念佳回复的速度快得惊人，文字末尾还带着三个热情的感叹号。
“原来是这样！明天学校春游，去海边，要不要一起！缺你就不好玩啦！”
配图是张自拍，她歪着头对着镜头笑，脖颈处的月牙形淤青在美颜滤镜下若隐若现，而照片边缘，隐约能看到眼熟的校服，正在记忆深处与四合院沙堆里的衣角渐渐重合。
我的指甲深深掐进掌心，后背渗出的冷汗浸透了衣衫。海边？我怎么不知道要春游？
而更让我毛骨悚然的是，窗外的蝉鸣声不知何时已经停止，取而代之的，是隐约传来的海浪声……