第4章 泥泞启示录：蒸汽甲胄的血色试炼

泥水溅起，张景文的布鞋又一次深陷其中。他低着头，小心翼翼地拔出鞋，继续朝着工棚的方向走去。怀中的图纸被他紧紧地抱在胸前，那是他所有的希望，也是他所有的负担。图纸上的蒸汽甲胄和喷射装置，仿佛有着无穷的魔力，吸引着他一步步走向未知的未来。每一步，他的布鞋都像是被泥泞的手紧紧抓住，不情愿地放开。这泥泞的路，就像是他心中的挣扎与迷茫。他知道自己肩负着重大的使命，可这条路的前方，却是一片模糊的黑暗。雨水顺着他的发辫滴落在图纸上，发出细微的“啪嗒”声，仿佛在为他的未来打着节拍。那声音，竟是如此清脆，如此的令人不安。“张大人！”王二的声音再次响起，带着一丝焦急，“赵师傅让您过去！”张景文抬起头，朝着王二的方向望去。王二站在工棚门口，身后的火光映照出他紧张的神情。张景文深吸一口气，加快了脚步。赵铭远站在工棚前，火光将他的身影拉长，投射在泥泞的地面上，像是一个巨大的黑影。他手中拿着一块扭曲的铜片，那是昨日试铸喷射装置时炸毁的残骸。铜片的边缘泛着暗红，像是在无声地诉说着昨日的惨剧。张景文接过铜片，指尖轻轻抚过那扭曲的纹路。他的脑海中浮现出昨日试铸时的情景：火光冲天，铜管在高温下如同一根根燃烧的火蛇，最终在一声巨响中炸裂开来。那声巨响仿佛还在他耳边回荡，让他心有余悸。“这根本不是人力能控制的！”赵铭远的声音带着几分绝望，“这图纸上的东西，是魔鬼的玩具！”张景文抬头，直视着赵铭远的眼睛。“赵师傅，我知道您担心什么。但这图纸上的技术，是湘军的未来，是大清的未来！”赵铭远冷哼一声，“未来？我看是祸端！”张景文没有被赵铭远的态度吓倒，他继续说道：“赵师傅，您想想看，如果我们成功了，湘军将拥有前所未有的战斗力。我们可以用喷射装置在五百步外焚烧敌军，用蒸汽甲胄负重八百斤的重机枪压制敌军火力。这将是多么大的优势！”赵铭远沉默了，他的眼神中闪过一丝动摇。张景文知道，赵铭远并非完全反对革新，他只是害怕失败，害怕再次看到同僚因技术失误而伤亡。“赵师傅，”张景文放缓了语气，“我知道您在热河造红衣大炮时的辉煌，也知道您对传统火器的精通。但时代在变，战争的形式也在变。如果我们不跟上这变化，湘军将被抛在历史的后面。”赵铭远的拳头松开了，他手中的铁钎“当啷”一声掉落在地。他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有对过去的留恋，也有对未来的迷茫。“张大人，您真的相信这图纸上的东西能成功？”赵铭远的声音低沉而沙哑。张景文点了点头，“我相信。而且，我有办法解决喷射装置的问题。”赵铭远的眼神中闪过一丝好奇，“什么办法？”张景文从怀中取出那根铜管，黄铜表面在火光下泛着冷光。“这根铜管内嵌银丝，可以耐受千度高温。这是龙华公留下的设计，我们只需要按照图纸上的方法制作即可。”赵铭远接过铜管，仔细端详着。“银丝……这得花多少银子？”“银子的问题，我会想办法解决。”张景文坚定地说，“但现在，我们需要的是技术上的突破。赵师傅，您的铸铁技艺是火器局的宝贵财富。如果您能和我一起，我们一定能成功！”赵铭远沉默了片刻，最终点了点头。“好吧，我试试。”张景文的脸上露出了笑容，他知道，这只是一个开始。但至少，他迈出了重要的一步。赵铭远放下铁钎，走向铸炉。他的动作缓慢而谨慎，像是在对待一件易碎的珍宝。张景文跟在他身后，怀中的铜管紧紧贴着胸口。“要造这嵌银丝的铜管，得先调整铸炉的温度。”赵铭远的声音低沉，“英国人的无缝铁模，温度得达到一千二百摄氏度以上。咱们现在的铸炉，顶多到一千度。”张景文点了点头。“龙华公的图纸上提到，可以在铸炉中加入焦炭和石灰石，提高燃烧效率。”赵铭远看了他一眼，眼神中闪过一丝惊讶。“你倒是懂不少。”“祖父教的。”张景文简单说道。赵铭远没有再说话，他开始指挥王二往铸炉中添加焦炭。火光渐渐旺盛起来，炉内的温度在逐渐升高。张景文则从库房取来银丝，这种细如发丝的银制品在月光下泛着冷光。他按照图纸上的指示，将银丝仔细缠绕在铜管内壁上。“这得缠得紧密，不能有一丝空隙。”张景文对王二说道。王二小心翼翼地接过银丝，他的手指颤抖着，显然对这精细的工作感到紧张。赵铭远在一旁观察着，他的眼神中既有怀疑，也有期待。铸炉的火光映照在他的脸上，汗水开始顺着他的脸颊流下。“温度够了！”赵铭远突然喊道。张景文迅速将缠好银丝的铜管放入铸炉中。赵铭远用铁钳夹住铜管，将其放入烈焰之中。时间仿佛在这一刻凝固。张景文紧盯着铸炉中的铜管，等待着奇迹的发生。