第77章 烈士暮年之群星凋零（1）
1
永元四年（92年）的立夏来得格外早。当未央宫檐角的铜铃被阴风撞出裂痕时，三骑快马冲破朱雀门的晨雾。
浑身浴血的羽林中郎将滚落在丹墀前，手中紧攥的明黄卷轴被鲜血浸透。
那是班固亲笔起草的“大将军加九锡诏书”，此刻却成了指控窦宪谋逆的铁证。
“陛下，近段时间，日食频繁发生，臣恐怕窦氏逆党，勾结南匈奴欲行伊霍之事！”
太尉丁鸿扑跪在地，袖中滑出的密报露出“燕然山铜柱刻有逆贼图腾”的朱批。
未央宫霎时灯火通明，年轻力壮的宦官钩盾令郑众，颤巍巍捧着案上玉玺，看见满朝文武的甲胄，在烛火下泛着冷光，恍惚间竟似千军万马压境。
2
永元四年（92年）的夏雨，裹着刀刃般的风，将未央宫前的铜驼淋得透亮。
大将军，舞阳侯窦宪，站在椒房殿的琉璃瓦下，指尖摩挲着腰间新铸的羊脂玉珏，这是今晨南匈奴单于进献的贡品。
中郎将班固，捧着漆盘匆匆穿过回廊，盘中墨迹未干的奏回映着他眼下的青黑：
“大将军，燕然山铭文已刻完大部，宜派工部侍郎前往督造，尽快完成。”
“班卿且慢。”窦宪忽然扣住班固的腕子，力道大得令对方腕骨发疼，“王庭密匣里的东西，你可曾告诉左校尉大人？左校尉大人性格直爽，眼睛里掺不得沙子，口无遮拦，恐怕惹祸。”
班固浑身一颤，袖中滑落的密函，被穿堂风吹到了案角，露出“大将军加九锡诏书”八个朱砂字。
大将军左校尉耿夔，此刻正在校场演武。他扬鞭抽在战马脖颈上，马蹄踏碎薄冰的声音惊飞了枯枝头的寒鸦。
远处的观礼台上，窦宪的副将邓叠，按着剑柄低声咳嗽，喝彩道：
“校尉大人今日的剑术，比往日癫狂许多，第三招竟劈断了旗杆。”
班固望着沙盘上插着的北匈奴布防图，突然发现耿夔的骑兵阵型，暗合孙子兵法上的方略。
3
永元四年（92年）六月廿三的日食来得十分蹊跷。当紫微垣的星光，被黑云吞噬时，窦宪的私邸，传出瓷器碎裂声。
班固撞开内室门，只见大将军窦宪，将青铜虎符狠狠地砸在案上，符身上裂纹蛛网般蔓延。
“陛下信了那些个阉党和奸佞的指控！我们再不动手，恐怕会受制于人。”
窦宪抓起案头班固写的《燕然山赋》，“勒功燕然”四字，被烛火烧出焦痕，“欲加之罪，何患无辞！
梁贵人、宋贵人之死，与我们窦氏家族兄弟姊妹何干呢？太后陛下可是把皇帝抚养长大成人的至亲至爱之人。
你可知阉党和奸佞，为何要指控本将军跋扈骄横，把持朝政？
只因他们，嫉恨窦某的赫赫功勋，欲取而代之，把持朝政，胡作非为。
在这其中，废太子清河王（刘庆），太尉丁鸿，钩盾令郑众等，是罪魁祸首，本将军怎么不知晓呢？
鸡蛋碰石头，看谁笑到最后！”
班固的手指，抚过《封燕然山铭》中“封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世”的句尾，瞥见窦宪腰间玉珏的螭龙纹与密匣龟甲如出一辙，忽然有一种不祥的预感发生。
4
永元四年（92年）六月的暴雨来得格外早，雨水裹着未央宫檐角的铜绿，在青砖上淌成蜿蜒血痕。
班固跪在白虎殿丹墀下，怀中揣着窦宪昨夜送来的帛书，纸面浸透的龙涎香已混着冷汗发馊。
他抬眼瞥见太尉丁盛的獬豸冠在玉阶上晃动，冠顶那颗瑟瑟石正是耿夔从北匈奴王冠劈落的战利品。
“大将军可知‘亢龙有悔’？”太尉丁盛的象牙笏板，叩击金砖，声如毒蛇吐信。
窦宪的蟒纹朝服突然绽裂，露出内衬的南匈奴狼图腾，此刻在晨光中狰狞毕现。
武阳侯府的铜门环凝着薄霜，大将军窦宪，正用金微山缴获的匈奴弯刀削梨。
刀刃忽然顿在梨核处，露出里面蜷缩的蜡丸。窦宪这才想起，这个是傅毅两年前，托人送来的消息：
“大将军大人：
大事不好！所谓，一叶知秋。最近，陛下拜托清河王寻找《汉书·外戚列传》阅读。
清河王（刘庆）却到千乘王（刘伉）那里去求得，并进宫与陛下秘密商议。
害人之心不可有，防人之心不可无。大将军心胸开阔，坦诚直率，没有心机，傅毅私下里担心，宗室诸王与阉党，外戚，奸佞勾结，会对大将军不利。
傅毅病重，不能侍奉大将军，报答大将军的知遇之恩，请大将军千万小心，不要中了奸人诡计！”
“好个傅武仲！”窦宪大笑着将蜡丸碾碎，蜡汁染红了案头的傅毅帛书，“你实在多虑了。我窦宪岂是吕产霍光，能够让人随意拿捏呢？！”
东都洛阳的瓢泼大雨依然没有停息。大将军窦宪站在军营里，看着水中倒影里扭曲的树叶。
窦宪突然想起，自己担任大司马，统领中护军班固、司马傅毅等幕僚将领，征讨北匈奴汗国的宝贵时光。
中护军班固捧着《史记》，看着司马傅毅等幕僚将领，提醒窦宪道：
“大将军若要青史留名，当学卫青善待僚属，礼贤下士，大智若愚。”
5
庚申日，和帝驾幸北宫，命令太尉丁鸿，钩盾令郑众，统领执金吾、五校将士，勒兵屯卫南、北宫，关闭洛阳城门，逮捕邓夫人、邓叠、邓磊母子、郭举、郭璜等人，皆下狱诛死。窦太后也遭到软禁。
继而，和帝派人，收回窦宪的大将军印绶，改封为冠军侯，让他和弟弟窦笃、窦景、窦瑰等人一道，回到自己的封地去。
窦宪、窦笃、窦景诸兄弟，回到自己的封地后，都先先后后，被迫自杀。
随着窦宪被杀，其妹回德窦太后亦失势，被囚。
6
五月初五的端午宴，成了汉宫最血腥的夜宴。冠军侯窦宪，被赐鸩酒时，太液池的荷花，尚未完全绽放。
子时三刻，洛阳令种兢，带着圣旨和北军闯入冠军侯府邸时，窦宪的犀皮靴，正踩着西域进贡的驼绒毯。
毯上织着的金狼头突然断线，他弯腰捡拾的瞬间，脖颈后三寸处的旧箭疤正对窗棂。
那里埋伏的弩手，正是当年跟随自己和耿夔奔袭五千里，屠灭匈奴的神射营老兵。
“此乃陛下亲赐的鸩酒。”洛阳令种兢捧出玉壶，壶嘴雕着的蟠螭缺了右目，正是班固编纂《白虎通义》时打碎的御赐笔洗残件。
窦宪夺壶痛饮时，酒液顺着胡须滴落，在驼绒毯上蚀出“功高震主”四字。
冠军侯窦宪，死死攥着腰间玉珏，看着杯中毒汁泛着诡异的珍珠色，久久不敢相信，突然想起了幕僚班固、傅毅等士大夫的善意提醒。
毒发前的刹那，冠军侯窦宪仿佛看见，殿外柳树上悬挂的宫灯，恍惚间化作无数冤魂摇曳的灯笼，高官厚禄，荣华富贵，也随之灰飞烟灭。
7
班固被押上囚车那日，洛阳城夏天第一场暴雨，还没有完全停息。
诏狱大牢的铁栅外，洛阳令种兢，踩着及膝的积雪，将新铸的铜钥匙抛给狱卒：
“班固书房暗格里的东西，可都按老夫说的处理了？”
“一切都按照大人吩咐去做了，毫无孑遗。”狱卒张勋谄笑着，呈上半幅残破的绢帛，那是班固抄写的《史记·匈奴列传》抄本。
卫青、霍去病名字的旁，赫然被墨迹新鲜的“狼子野心，昭然若揭”八字覆盖。
班固在诏狱最深处的囚室里，用碎瓦在墙上默写着《西域传》的文字。
瓦片突然崩裂，露出中空处珍藏的半枚玉璜，这是左校尉耿夔封侯时，赠他的“同心佩”。
玉璜断裂处新磨的锐痕，还沾着冠军侯窦宪的血渍。狱卒泼来的馊水里，浮着黍米，米粒排列上的罪名，竟是“矫诏助虐”四字。
“班令史可还记得永平三年的科场案？可还记得你们班氏家族子弟，耀武扬威的情景？
风水轮流转，树倒猢狲散，天道报应不爽，如今该轮到班令史了。”
洛阳令种兢，提着人皮灯笼逼近，灯罩上刺着的“种”字缺了一撇，大声道：
“窦氏谋逆，当诛九族。爪牙走狗，攀附权贵，为虎作伥，岂能独生呢？”
8
夏雨倾盆的诏狱，显得格外阴冷。
班固被铁链锁在刑具架上时，听见隔壁传来指甲抓挠砖石的声响。
透过气窗，他看见耿夔，被五花大绑押过走廊，那柄斩断北酋头颅的利剑，此刻正插在狱卒的腰间。
左校尉耿夔空洞的眼窝，突然炯炯有神地转向他这边，干裂的嘴唇翕动着，班固分明听见“勿信狱卒的诱惑，自污其名，我有幸出去，我一定禀告陛下，想方设法……！”
左校尉耿夔的后半截话，却被狱卒的铜锁声砸碎。
9
“中护军大人，本司马在等你呢！本司马给陛下的奏回，你写好了吗？
明天上朝，本司马要用呢！”
窦宪的声音，在梦魇中忽近忽远。惊醒时，班固发现牢房墙壁渗出水珠，凝结的冰花竟拼出“九锡诏书”四个字。
隔壁传来铁器碰撞的脆响，仿佛当年，车骑将军窦宪，统领北伐大军，出征匈奴汗国时，他们约定的求救信号。