第11章 渡海作战准备
中秋已过去半个多月，渡海的日子越来越近。郑通、郑清和郑超前往濠镜已有两个多月，却迟迟没有消息传回。郑袭在武力上并不太担心，毕竟这一路除了大哥郑森的势力，其他人还没有能力吞下两条船。他最担心的是遇上台风，那样的话，两条船都可能葬身大海。郑袭不得不做最坏的打算——如果船只失事，今年进攻琉球的计划将变得异常艰难。
枪炮受制于人的困境，到了琉球后必须想办法解决。否则，稍有不慎，便可能万劫不复。
这些日子，厦门岛的义勇军学习热情高涨。郑袭觉得有必要成立一支专门的教学队伍，为自己培养一批中坚骨干。厦门岛的队伍整顿完毕后，郑袭放心地将管理权交给了郑兵。
清晨从厦门岛出发，下午申时，郑袭已回到泉州府。他还没来得及拜见母亲，王承祖便急匆匆地赶来见他。两人一见面，王承祖便高兴地说道：“恭喜主公，再下一城！近来泉州府还算平静，不过有消息传来，清军在莆田整军，看来是不想让我们过安稳日子。”
郑袭淡然道：“我们暂时没有精力理会他们。如果他们敢来，那就打痛他们。现在最紧迫的问题是，3000新兵已经训练了三个月，武器却迟迟未到。”
王承祖安慰道：“主公不必忧虑，这段时间没有台风登陆，我想他们快回来了。”
此时，被念叨的郑通、郑清和郑超正在返回泉州的路上。他们在濠镜等了近两个月，英国商人威廉终于从印度回来了。然而，威廉带回来的燧发枪只有5000支，其余2万支都是火绳枪。
原来，威廉这次去印度，正巧碰上英国军队换装。燧发枪数量有限，他送了厚礼才拿到5000支。至于仓库里淘汰的火绳枪，他则是以白菜价收购的。
郑清和郑超有些为难，毕竟郑袭要求的是1万支燧发枪，结果只有一半。两人找郑通商议，郑通提议：“火绳枪便宜，咱们就买下来。数量多，也能派上用场。”
两人又去找威廉，询问火绳枪的价格。威廉开价八两银子一支，郑清和郑超一听，顿时泄了气。郑清直接说道：“我们只要5000支燧发枪。”
威廉一听，顿时傻眼了。他原本只是试探性地报价，没想到对方直接不谈了。如果火绳枪卖不出去，岂不是要烂在手里？他连忙堆起笑容，说道：“郑先生，火绳枪的价格可以再谈。您觉得什么价格合适？”
郑清伸出五个手指头，威廉夸张地摇头：“五两银子？太便宜了！郑先生，总要让我赚点路费吧。”
郑清摇了摇头，摆出一副“你不卖就算了”的表情。其实，威廉心里早已乐开了花。这2万支火绳枪，英军是以报废的价格卖给他的，总共才花了38000两白银。
威廉握住郑清的手，爽快地说道：“成交！就当少赚点吧。”
最终，5000支燧发枪以每支28两白银的价格成交，2万支火绳枪则以每支5两白银的价格买下。剩下的钱，郑清全部用来购买弹药。
两条船日夜兼程，赶回泉州。这一日，船过了南澳岛，远处突然传来火炮声。两条船立即警惕起来。郑通拿起望远镜，望向海岸线，只见大大小小两三百条船正在攻打诏安县。郑通示意两条船远离海岸线，直到过了东山岛，天色将晚，才找了一个避风的海湾停靠。
两条船靠近后，郑超不解地问：“为什么要远离海岸线？”
郑通解释道：“如果靠近了，遇上大公子的人马，你帮还是不帮？”
郑清叹了口气，说道：“郑森忠于南明，与我们理念不合。我觉得，迟早会发生冲突。”
三人想不明白，大公子为何要忠于一个腐朽的朝廷。通过这几个月的学习，他们明白了很多道理——南明这样的朝廷，早已没有挽救的可能。
……
回到府邸，郑袭终于彻底放松了下来。这20多天，虽然没有血流成河，但也是刀光剑影。在这种紧张的气氛下，人很容易疲惫。
馨宁从书房里出来，看见郑袭趴在桌子上睡着了。她回房拿了一条薄毯，轻轻盖在他身上。隐约间，郑袭感觉有什么东西接近自己。他顺手一抓，只听“嘤咛”一声，馨宁叫出声来。郑袭握住馨宁的手腕，调笑道：“好姐姐，你看我睡觉还抓住一条美人鱼。”
馨宁低头不语，脸上泛起红晕。郑袭松开手，笑道：“姐姐以后在书房帮我整理文件，可好？”
馨宁点了点头，行了个万福礼，转身离开。郑袭嗅了嗅薄毯，上面还留有淡淡的少女体香。
郑袭拜见母亲曾氏时，发现她近来脸上常挂着笑容。喜事连连，郑袭再下一城，娘家人也在身边，家中多了许多亲近之人。
第二日，郑袭召集众人商议出征前的若干事项。王承祖提议：“今年是大丰收之年，我们应该多收些稻谷。据可靠消息，江南一石稻谷的价格已涨到一两白银。”
众人纷纷点头。泉州府附近盛产稻谷，今年没有台风肆虐，注定是个丰收年。三营长王富贵问道：“五公子，新兵已经训练好了，枪什么时候能发到士兵手中？”
郑袭苦笑道：“还不确定，去濠镜的人还没回来。”
众人沉默不语，没有枪，这仗怎么打？
就在这时，一名侍卫匆匆跑来报告：“五公子！去濠镜的船回来了，已经快到码头。”
郑袭闻言，顿时喜上眉梢：“走，咱们一起去迎接他们！”
众人怀着期盼的心情来到码头。两条福船已经开始降帆，从船的新旧程度来看，船只并未经历太大的风浪。郑袭拿起望远镜，看见郑通站在船头招手示意，脸上满是兴奋。郑袭彻底放下心来——看来，运气不错。
当晚，义勇军大营摆下十多桌酒席，为从濠镜归来的官兵和水手接风洗尘。
郑袭举起酒杯，朗声道：“这两个多月，兄弟们为义勇军大业辛苦奔波，路途虽有波折，但总算平安归来。兄弟们，辛苦了！来，干一杯！”
酒过三巡，论功行赏。收到白花花的银两，每个人脸上都洋溢着满意的笑容。
兵营议事厅内，郑通、郑清和郑超三人正在汇报此次濠镜之行。
郑清说道：“这次濠镜之行，一共购买了5000支燧发枪、2万支火绳枪，以及若干弹药。”
郑超补充道：“当时英国商人威廉手中只有5000支燧发枪，2万支火绳枪价格便宜。我们三人商议后，决定全部买下。”
郑袭赞许地点头：“你们做得很好！做事就需要你们这样多动脑筋。你们在外，情况随时变化，我不可能事事都考虑周全，这就需要你们随机应变。”
郑通接着说道：“五公子，我们回程时路过诏安，看见大公子正领人攻打诏安县。”
郑袭淡然道：“上个月，我大哥打下了云霄县城，诏安应该也不在话下。”
郑通却摇了摇头：“我不看好大公子。从望远镜里看，他们的进攻毫无章法。即便暂时取胜，等清军缓过气来，他们还是会失败。”
郑袭叹了口气：“我们做好自己的事，必要时可以支持他一下。他们的胜利，也能减轻我们的压力。”