01 《西游记》的作者是谁？
“欲知造化会元功，须看《西游释厄传》。”
位列中国古典四大名著之一的《西游记》，作者为谁居然一直众说纷纭。不过这也并不奇怪，中国古典小说的作者经常不清不楚。《水浒传》的作者究竟是施耐庵，还是化名“实乃俺”的罗贯中？《封神演义》的作者究竟是文人许仲琳，还是道士陆西星？《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生又究竟为谁？至今没有定论。毕竟在中国古代，“小说”是不登大雅之堂的东西；文人写小说，还要藏着掖着，不想让人知道。《西游记》的作者想必也是如此。
《西游记》的作者为谁，至少有三种说法：吴承恩说、李春芳说和丘处机说。这三种说法，又正好对应着《西游记》的三重属性。
吴承恩说，对应着《西游记》的文人小说属性。
李春芳说，对应着《西游记》的政治讽喻属性。
丘处机说，对应着《西游记》暗喻修行的“丹道”属性。
我们先来看“吴承恩说”。其实，吴承恩这个人原本没什么名气，到近代才被认定为《西游记》的作者。谁认定的呢？这两位的名声很大：一位是鲁迅，另一位也是鲁迅……哦不对，另一位是胡适。
鲁迅和胡适认定吴承恩是《西游记》的作者，理由有二：
第一，明朝的《淮安府志》中明确说，本地有一个叫吴承恩的人，写过一本书，名叫《西游记》。
第二，吴承恩是淮安人，而《西游记》中有大量淮安方言。比如书中第二十回：“那老儿才出了门，搀着妈妈道：‘婆婆起来，……带男女们家去。’”这里的“家去”意思是“回家”，疑似“去家”的倒装，或是“回家去”将“回”省略。这是淮安方言乃至江淮官话的一种特殊用法。《西游记》中类似的淮安方言还有不少。
两点依据相互比照，鲁迅和胡适就此认定《西游记》作者为吴承恩，这从此成为《西游记》作者的通说。虽然这充其量只是一种推断，不构成完整的证据链，但“吴承恩说”反映了《西游记》的第一重属性：文人小说。这也是明清小说最常见的属性，即由受教育阶层中的相对落魄者进行文学创作。吴敬梓作《儒林外史》，蒲松龄作《聊斋志异》，都是典型案例。
我们再来看“李春芳说”。李春芳是嘉靖二十六年(1547年)的状元，又当过隆庆年间的内阁首辅，被称为“青词宰相”，因为他擅长写青词 —— 道士祭告“天神”时用的奏章祝文。他写青词是因为嘉靖皇帝深信道教。而根据学者沈承庆先生的考证，李春芳还可能是《西游记》的真正作者。
明清时期刊刻的《西游记》一般没有作者的名字，但有“华阳洞天主人校”的字样。这个负责校对的华阳洞天主人是谁呢？“华阳”就是江苏句容的古称；华阳洞天，一般认为是指句容的一座道教名山 —— 茅山。李春芳出生在江苏兴化，祖籍却在江苏句容；晚年又确实曾经在茅山，跟随一位叫闫希言的道士修道。所以，李春芳就是这位华阳洞天主人的可能性很大。
《西游记》本身的很多情节不太可能是吴承恩这样一个落魄秀才能写出来的。首先，《西游记》中好几位国王都有嘉靖皇帝的影子，比如亲近全真道士反被推到井里的乌鸡国国王，再比如崇信三位妖怪国师的车迟国国王。其次，《西游记》里还出现了不少明朝政府机构名。比如朱紫国有一支部队叫“夜不收”，这是明朝对间谍部队的称呼；孙悟空曾经在御马监工作，御马监也是明朝的机构名。类似这些事情，吴承恩熟稔的可能性不大；而李春芳对此了如指掌，那并不奇怪。再有就是，《西游记》里有很多阳明心学的思想，李春芳又正好是王阳明的信徒。所以，《西游记》的真正作者可能是李春芳，李春芳就是这位华阳洞天主人。之所以只署名是校对，不说是作者，可能是因为当时写小说是一件上不了台面的事情，李春芳不想让别人知道。
有趣的是，李春芳和吴承恩又是朋友。李春芳在自己的文集《贻安堂集》里面说，吴承恩和自己多次见过面。吴承恩也留下来一篇文章叫《元寿颂》，说李春芳帮自己谋得了长兴县丞的官职。可见，李春芳和吴承恩的关系不简单。
所以《西游记》的作者问题也存在这样一种可能性：李春芳和吴承恩共同创作，但李春芳拒绝署名 —— 毕竟内阁首辅写小说，此事不足为外人道。因为吴承恩也参与了创作，所以《淮安府志》才留下了他创作《西游记》的记录。
如果李春芳确实也是《西游记》的作者之一，那么便不难理解为什么《西游记》中有浓厚的政治讽喻色彩。除了多次影射嘉靖皇帝，《西游记》中还暗藏明朝的史事。比如：乌鸡国国王死后三年复位，暗指明英宗朱祁镇被软禁之后又发动“夺门之变”重登大宝；黄袍怪将唐僧变成猛虎，暗喻朱棣在靖难之役后制造冤案。这些在本书中都会有详细讨论。
关于《西游记》的作者，还有一种说法，那就是“全真七子”之一的丘处机。这种说法由清代顺治年间的学者汪象旭提出。汪象旭自号“残梦道人”，他主张丘处机为《西游记》作者的理由有四：
第一，《西游记》中暗含儒、释、道“三教合一”的宗旨，而这正是全真教的思想主张。
《西游记》中三教熔于一炉，这在孙悟空的师父菩提祖师身上有集中体现。下一篇我们还会细讲。而全真教也主张三教合一，王重阳曾有诗云：“儒门释户道相通，三教从来一祖风。”《西游记》的基本宗旨与全真教相同。
第二，《西游记》中大量谈及内丹修炼，这是《西游记》研究者的共识。《西游记》中经常出现“金公”“木母”等暗语，这些都是内丹修炼术语。如全书第十九回中，写孙悟空降伏猪八戒，有诗为证：
金性刚强能克木，心猿降得木龙归。
金从木顺皆为一，木恋金仁总发挥。
这首诗其实是一段内丹理论，书中这样的桥段还有不少。而内丹修炼正是全真教的宗旨之一。全真教反对用铅、汞(水银)等有毒金属进行外丹修炼，而主张内丹修炼，“把人身比作外丹所用的鼎炉，以身中之精气为药物，以神为运用的火候，使精气神凝聚不散而结为金丹”(《悟真篇浅解》)。《西游记》对内丹的推崇与全真教一致。
丘处机曾应成吉思汗邀请到访西域，对西域的风土人情有所了解，这可能是《西游记》的写作基础。成吉思汗西征期间，为修习长生之道，曾邀请丘处机前来叙谈。七十二岁高龄的丘处机不辞劳苦，从山东出发，一路西行，最后到达兴都库什山(今阿富汗境内)，劝诫成吉思汗清心寡欲，不要滥杀。这就是道教史上“一言止杀”的故事。丘处机西行的路线，与唐僧取经的路线有部分重合。民间也传说丘处机有《西游记》传世。
丘处机的《邱祖全书》中有旁证：“紫阳翁，悟真篇，尽把参同奥旨宣；《西游记》，邱祖传，指示真经在西天。”这里的“指示真经在西天”，说的显然就是我们熟悉的《西游记》。而“紫阳翁，悟真篇”，说的是北宋时期的著名道士紫阳真人张伯端，他在《西游记》中也有登场：第七十一回朱紫国的故事中，有仙人送给金圣宫娘娘五彩霞衣，穿上浑身长刺，令妖怪无法近身。这位送霞衣的仙人，就是紫阳真人张伯端。
然而，主张《西游记》作者为丘处机，终究无法回避一个问题：《西游记》中出现的大量明朝官职、机构名称，宋末的丘处机如何得知？清人纪晓岚的《阅微草堂笔记》中就有这么一个故事：
一户姓吴的人家请人扶乩占卜，结果真有大仙降临，自称是丘处机。家中客人就问丘大仙：“《西游记》真的是仙师所作，用来讲述金丹奥旨的吗？”答曰：“是。”客人又问：“那么书中祭赛国有锦衣卫，朱紫国有司礼监，灭法国有东城兵马司，唐太宗手下有太学士，翰林院有中书科，都是明朝制度，你是宋人，如何得知？”丘大仙无言以对，只好逃之夭夭了。
可见，丘处机写作《西游记》的说法，存在难以解释的硬伤。那么《邱祖全书》中出现的“指示真经在西天”，又作何解？
对此，澳大利亚国立大学的柳存仁教授曾有一推论：在明代《西游记》定本之前，元代就已出现了一个深受全真教影响的《西游记》底本。这个底本可能出自丘处机之手。
无论《西游记》作者是否为丘处机，有一点终究无法回避：《西游记》与全真教和内丹修炼密切相关。这些关联，我们后面也会讨论。
总而言之，针对《西游记》作者的吴承恩说、李春芳说和丘处机说，反映的是《西游记》涉及文人小说、政治讽喻和内丹修炼的三重属性。或许，《西游记》本身就是一部历史层累的集体创作，是多人心血的璀璨结晶。作为一部小说，竟有如此多的维度，这也是《西游记》的魅力所在。关于其多重维度，本书将在接下来的内容中徐徐展开。