需要一种赋予专业知识特权的新教育模式

学校教育的一个主要目的是让每个学生都有机会拥抱和准备好迎接生活、工作，并拥有为这个世界做出贡献的技能、性情和道德。我们已经走过了21世纪的五分之一，今天开始上学的年轻人将成为未来的领导者，他们有责任决定如何为22世纪做好准备。

这本书是关于教师的：他们的工作、教学职业和他们的专业知识。专业教师是变革的驱动力，专业教师承认并尊重学生的能力和潜力，激发学生的学习热情，并为学生提供安全的学习环境，让学生抛开对错误的恐惧，自信面对学习和人生。在专业教师的带领下，知识、美德和必要的价值观得以在全社会流动。

这本书也是关于学校的：学校需要进化。学校需要承认、可靠地识别，知道如何利用教师的专业知识来提高行业的专业度，并且为这些专业教师创造与其他教师合作的机会，让专业教师成为影响学生的关键参与者。

作为西方世界的一个例子，澳大利亚拥有强大的教育体系和长期致力于教育的优秀教育家。然而，自2000年以来，尽管大多数学生取得了学业上的成功，但与经济合作与发展组织（OECD）的其他国家相比，他们的学业成绩不容乐观。这表明，澳大利亚学生和学校的进步速度不如其他国家，许多学生未能充分发挥他们的学习潜力。几乎每次审查开始时都预示着这种绝对和相对的下降，但几乎没有政策阻止或扭转这种趋势。也许最严重的问题是自满，认为现有的教育系统对澳大利亚人是足够的，所以需要的只是一些修修补补，让它更好一点。因此，现在需要采取行动并做出新的努力，以提高学校教育成果，使所有学生接受与当今他们所浸没在的、快速变化和相互联系的世界相关的世界级教育。

在过去的10年里，尊重教师专业知识的基础已经奠定，许多国家都拥有自己的一套针对教师和学校领导的专业标准。在澳大利亚，联邦政府和州政府为教师、校长和教师培育者制定国家标准。所有的教师被划分为毕业级、精通级、杰出教师和领导教师，在全国范围内出现了一批成就卓越、具有领导能力的教师，这些优秀教师形成了一个网络。他们的数量和影响力得到了极大提升，稍后会更多地讨论。

与此同时，许多西方国家的学校教育正面临着挑战。其中一个挑战是要求提供证据，证明在教育上的巨大投资能带来多少回报，另一个挑战是过度教育。学生被要求在毕业后立刻胜任工作，这使得许多人宣称应该减少对教育的投资，或者应该鼓励组织自行承担专业培训，这可真是一个令人担忧的主张。

卡普兰（Caplan）认为，获得学位是一种表明获得证书而不是学习技能的信号。学生们渴望通过获得学位来表明自己学会了相应技能，因为这正是劳动力市场所需要的。卡普兰的极端观点认为，大多数超出掌握基本识字和计算能力的教育浪费了时间和金钱，因此政府应该大幅削减教育补贴，并积极阻止这种教育倾向。学校教育有时被认为无法产生有价值的产出，大多数高中或大学里教授的主题和内容几乎不被劳动力市场所需要。学生争取的是学位，而不是学位的内容。卡普兰提出了这样一个问题：你是想获得博士学位却不花4年时间学习，还是想花4年时间学习却拿不到学位？大多数毕业生想要前者，因为这是雇主的要求。获得学位的信号，导致学习的真正意义无关紧要。

卡普兰将他的“无用教育的普遍性”总结为：

永不停息的表面变化创造了易变性的错觉。学校采用新的历史书、将中文普通话加入课程目录、玩弄技术，大学生们如今可以在上网课时在宿舍里玩手机。然而，不管外表上的变化积累了多少，学校的本质是永恒的：学生们花了10多年的时间学习一堆毕业后不会用到的枯燥内容。

也许问题不在于过度教育，而在于正确知识的教育不足。现实是，我们中的许多人在毕业5年内就忘记了我们在高中或大学所学的东西，超过50%的成年人在基本的定量问题上不能达到中级或精通水平（该水平任务的一个例子是计算从目录中订购特定办公用品的总成本），30%的理科毕业生不知道原子比电子大。认识到这一现实对那些一开始就落后、努力追赶的学生，或者那些没有机会成为“拿到文凭”的一部分，因此没有资格就业的学生是重要的。