我们有机会进一步发展自我

丹尼尔·吉尔伯特认为，在大多数人眼中，现在显然是一个神奇的时间点，所有的改变已经发生或已经被预言。但是，根据吉尔伯特的说法，人是未完成的作品，却错误地认为自己是成品。所以请记住，现在你之为人，就和你曾经之为人一样，短暂、临时、转瞬而逝，而你生命中唯一的常数就是改变。

从根本上来说，对于历史已终结的错觉，不必给予消极评价。因为它阐述了每个人都有机会通过感知来发展自我，并把旧的自我抛在身后。此外，卡尔·弗里斯顿的自由能量原理也能很好地解释这一点。

弗里斯顿提出该原理是基于这样的观点：大脑基于过往的经验对周边环境形成某种看法（内部模型）。然后，大脑根据传入的感官数据来验证这一内部模型正确与否。如果现有的假设和输入的信息之间出现差异，那么要么修正现有的假设，要么责怪感官知觉。从这层意义上来讲，大脑一直忙于设计最合理的未来图像。

在这个过程中，大脑会调整内部模型，使预测误差减少。这一过程被称为“预测编码”，这是一个几乎没法翻译的术语，指的是对预测性的解释。弗里斯顿使用“编码”一词是因为脑细胞本身也在编码某些信息。

大脑在工作时，最根本的原则是尽可能降低能耗。这就是为什么弗里斯顿在预测编码的基础上，又提出了自由能量原理。这一原理指出，所有想要生存的生物都必须抵制熵增（无序和解体）的自然趋势。要达成这一目标，关键是保持内部结构稳定并尽可能避免意外。大脑试图建立复杂的解释模型，使环境可以被预测。为此它调用所有感官，以复杂的方式让它们协同合作。

到目前为止，自由能量原理主要在人体运动控制中得到证明，但科学家们认为，更高级的进程也是按照同样的原理运行的。如果感知和期待不和谐，出现了错误的数据，人们就能从中得出最佳结论以进行必要的改变。感知与大脑的预测相结合，是一个永远的学习过程。弗里斯顿说过：“让我看看你的大脑，我来告诉你，你居住在什么样的宇宙。”

你知道吗？大脑中的连接描述的是个人的经验世界。在这里，举足轻重的不是单个知觉，而是它们之间的联系和整合。大脑的各个区域不断相互接触、交流，内在模型的各个构件也在交换它们的预测。在神经科学家鲁道夫·利纳斯（Rodolfo Llinás）看来，人类的“自我”就是协调有机体所有预测的中心机构。基本上，今天人们认为关于大脑本质的最好的描述是：它具备一种预测能力，可与环境交互作用，并具备网络特性，因为大脑具有神经可塑性。