第三章　肿瘤干细胞的起源

肿瘤的起始和发展是一个多步骤的过程。随着肿瘤研究的深入，提出了肿瘤干细胞的概念。肿瘤干细胞（cancer stem cells，CSCs）指那些有自我更新能力的肿瘤细胞，能够产生不同表型，区别于其他细胞的恶性干细胞。CSCs是肿瘤的起源细胞，通过自我更新和分化产生不同种类的肿瘤细胞。不同组织的CSCs具有不同的内在自我更新能力和分化成特定细胞的能力。大多数肿瘤具有一群异质性细胞，这群细胞的增殖潜能和移植成瘤能力与其他细胞不同。迄今为止，CSCs已经在乳腺癌、肺癌、前列腺癌、胶质瘤等众多肿瘤中得到鉴定。但CSCs是来源于正常的干细胞，还是体细胞突变产生，亦或CSCs仅代表一种或多种表型仍然不清楚。本章将对目前认为的CSCs的可能起源做一个简单介绍。