第6章 游历列国：鬼谷子的砺剑之旅(2)
洛邑访名师
王诩在西河学了一年，各方面都大有长进。突然有一天，父亲王错给他写了一封信，信中要王诩尽快回家，而且是越快越好。父亲虽然没说什么原因，但王诩已经猜到了八九分。王诩早就听人说过父亲和吴起关系不好，两人经常发生争执，父亲还在魏武侯跟前中伤吴起。之所以让他回家，是因为西河是吴起的地盘，父亲害怕他被吴起当做人质要挟自己。王诩虽然对宫廷斗争十分反感，但他也不想惹麻烦，只好收拾行装，辞别老师同窗朋友，回到了位于魏国国都的家。
在家呆了一段时间，王诩感到烦躁——家中的书他都读过了，又没什么事可做，又不喜欢跟那些纨绔子弟到处鬼混，于是他再次提出外出游学。
“当今世道险恶，到处兵荒马乱，你年纪还小，社会经验不足啊。”王错担心地说道。
“可是一直在家里我永远都长不大，社会阅历永远丰富不了啊。”王诩反驳道。
王错点了点头，思忖一会儿，说道：“也是，你也该出去见识见识了。你到京都洛邑去吧，你姑姑正好也在那里，这样也有个照应。”
王诩点了点头。
王错给嫁到洛邑的妹妹写了封信，希望她能照顾一下王诩，帮助他继续学习。
王诩的到来让姑姑一家十分高兴。尤其是表弟，因为这样就有人陪他一起玩了。姑父问王诩为何到洛邑求学，王诩一脸正色地回答道：“当今天下诸侯争霸，周王朝礼崩乐坏，四分五裂，百姓生灵涂炭。我想学习治理国政之术，能够辅佐贤明的君王实现天下的再次统一与和平，从而使得黎民百姓不再遭受战火之苦。”
姑父听后不禁长叹：“没想到你小小年纪，竟有如此的志向。我在太学教书多年，所教的学生都是些王公贵族的纨绔子弟，整日不学无术，只知道声色犬马，没什么出息。像你这样出身官宦家的孩子，竟能不远万里学济世之道，真是可贵之极啊。”
自此，少年的鬼谷子开始了自己外出游历求学的生涯。
到了洛邑的第二天，姑父就带王诩来到太学。王诩一下子就喜欢上了这个地方。太学里各种史书典籍琳琅满目，驳杂丰富，令王诩欢欣不已。他在太学里如饥似渴地博览群书，达到了废寝忘食的地步，不懂的地方就向姑父请教。没多长时间，王诩的学问就有了很大的增长。
王诩从小就练就了自学的能力，养成了善于思考的好习惯。而且又有表弟陪伴，两人互相切磋辩论，使自己的思想不断完善，学问日益精进。每当夜阑人静之时，表弟都已经睡熟了，王诩仍旧掌灯夜读，总结这一天学到的东西，研读故人的良策善谋，推敲比对各种治国用兵的策略。
一天夜里，王诩学到了很晚，肚子饿得咕咕乱叫，他蹑手蹑脚地到厨房找东西吃。但厨房里黑灯瞎火，王诩找不到具体位置，不小心碰倒了盛米的陶罐。姑姑家的仆人听到有响动，还以为是小偷，起来将他捉住便要打，但一看是王诩，便罢了手。姑姑听说这件事后，很是心疼，便叫仆人每天晚上准备一些吃的送到王诩的房间。
姑父见王诩学习勤奋，就在太学为他请了三个教不同科类的老师。一个是精于天道历法的太史皓，一个是通晓兵法的司马武，还有一个是擅长说辞游说的行人强。三位老师轮流教授半日，王诩自己自学半日，每上十天课休息一天，每月演练考试一次。太史皓拿出星象图，让王诩记住天干地支二十八星宿，再给他讲解天人相应的道理，以及如何推算人的祸福吉凶。司马武则让王诩熟读《孙子兵法》，等他明白了其中的用兵之道，便在地图上进行两军对战的演练。而行人强把自己全部的游说方法教给了他，并让他来游说自己。
这种教学方法专博结合、触类旁通，很适合王诩。经过一段时间的刻苦攻读，王诩的学业有了很大的增益。
很快，两年过去了，王诩又长大了许多。从第三年起，王诩开始学习时事国政。他自喜地研读了周王朝柱下史所藏的各种资料，逐步地了解了征战中各诸侯国的自然条件、风土人情以及当时的战略时势。那时正值春秋之末战国之初，西面的秦国，南面的楚国，北面的燕赵，中原的韩魏，东边的齐国，是当时比较强大的诸侯国。七强之间勾心斗角，尔虞我诈，互相攻伐，战乱较之以前更加频繁激烈。虽然说“春秋无义战”，但那时只是为了争强称霸，吞并他国之事发生的并不多。然而到了战国，战争的首要目的就是开疆扩土，增强实力，“大鱼吃小鱼”的兼并战争就愈演愈烈。
韩魏虽然土地肥沃，人口众多，交通便利，但地处中原，各个国家就像树枝一样将他们包围。如果想开疆扩土，必然要发动战争；但一旦与一国交战，在周围环伺的虎狼之国定会趁虚而入，因此很难发展壮大。然而此时还没有哪一个国家有吞并所有国家的实力，因此魏国还有和平发展的时间和空间。但魏文侯变法图强使魏国成为一个强国后，其他国家纷纷效仿，大力聘请贤能之士，励精图治，整顿兴邦。如此下去，出现一个超级强大的国家也不是不可能的事。
王诩还研究了各国君主能臣良将的治国用兵之道。无论是李悝变法，还是其后不久的商鞅变法，各家各派的思想主张，他都研究得十分通透，从中吸取精华，开阔了自己的眼界，充实了自己的头脑。他认为，各国想要变得强大，只有进行变法改革，打破旧的不适用的制度的桎梏，才能够在当今天下有所作为。
王诩离开魏国不久，吴起就在王错、公叔痤的打击排挤下，离开魏国投奔了楚国。教兵法的老师司马武问王诩对此事有何看法，王诩有些气愤地说道：“吴起文可治国武可安邦，是天下不可多得的人才。但他这人贪恋名誉，居功自傲，再加上他的变法得罪了一些老臣，因此招到了其他人的嫉恨。当然，臣子之间有分歧、有嫌隙是不可避免的事，可武侯他不能用人之长，制人之短，任由人才的流失，这可不是治理国家的正道。吴起一走，西河就不保了。”
司马武见他如此通晓世事，心里更是喜爱。
一天，司马武请王诩到家里喝茶。闲聊中，司马武拿出一个精致的木盒，打开后里面有一卷帛书，上面写着“金版六弢”四个古字。
司马武说：“此乃姜子牙一生用兵制敌的总结。所有学生中，虽说你其貌不扬，但最有才华，日后定能成就一番伟业。今日我就将此书传与你，望你仔细揣摩研读。此书定会有所助益。”
王诩受宠若惊，感激涕零。他赶忙跪在地上，伸出双手接过书卷，谢道：“先生教导之恩，学生永世难忘。”
得此书后，王诩日夜苦读。书中精辟的见解和变幻莫测的妙法，令王诩如痴如醉。比如书中所云：“善战者，不待张军；善除患者，理于为生；善胜敌者，胜于无形；上战无与战。”王诩读到这里，不禁拍手称妙：“不战而胜，真善之者善也。”
书中又有云：“势因敌家之动，变声娱乐，变生于两阵之间，奇正发于无穷之源”“夫先胜者，先见弱于敌，而后战者也，故事半而功倍焉”“诡伏设奇，远张诳诱者，所以破军擒将也”。王诩从中悟出用兵之道：用兵贵在能找到对方弱点，示弱以诱轻率之敌，设伏以待远征之敌，如此便可出奇制胜，百战不殆。战争的胜利与否不在于兵将的多寡强弱，只要能抓住战机，灵活用兵，定能以寡胜多、以弱胜强。
这卷书对王诩的影响很大，他的著作中有很多计策谋略都由这部奇书的观点演化而来。
弱冠之年，游楚待时
在洛邑苦学五年后，王诩已长大成人，按照习俗需要行加冠之礼，而加冠之礼需要父母亲自主持。再加之王诩十分想念父亲，很想回家看看，于是就在这一年，王诩辞别姑母姑父、表弟和太学里的老师，马不停蹄昼夜兼程地回到了魏国。
父子团聚，分外激动。王错看到儿子长大成人，学业大进，很是欣慰。几天后，父亲为王诩主持加冠之礼，这标志着王诩正式长大成人。
然而回国不久后，魏国发生内乱。魏武侯年迈，他的两个儿子魏莹和公仲缓为争夺王位继承权发生内讧，大动干戈。王错支持太子魏莹，让他先下手为强。可内乱未安，又来外患。韩赵两国趁着魏国国内动荡，兴兵攻魏。两国军队在黄河北岸集结，随后一举攻克魏国位于黄河南岸重镇葵城。之后两国军队趁势向西进攻，逐渐逼近魏国国都安邑。
公子莹受命镇守都城，匆忙组织魏军在浊泽迎战韩赵联军，两军一场大战，魏军溃败，韩赵联军进而包围安邑。公子莹与众大臣在安邑城内十分惊慌，束手无策。
就在这时候，韩赵两国发生了分歧。赵侯对韩侯说：“我们应该除掉公子莹，让公仲缓即位。然后让他割地给我们再退兵，这样对我们有利。”
韩侯不以为然，说：“不能这样做。如果杀掉魏莹，人们必定在背后责备我们残忍暴虐；让公仲缓割地，人们又会指责我们贪得无厌。而且魏国也定会记恨我们，这就留下了隐患。我们不如把魏国分为两个国家，一个给魏莹，一个给公仲缓，这样魏国就不会比宋国、卫国强了，我们就不用害怕日后他们来报复。”
赵侯听了十分生气：“你此时的注意力还集中在郑国身上吧，如果你害怕自己力量不够，那我们赵国就自己干了。”
韩侯也非常生气，便把军队撤回了郑国。
赵侯在韩侯率兵离开后，心中生成一计：他先联合公仲缓，歼灭公子莹，之后再消灭公仲缓，这样便可独占魏国。可此时的魏国因外敌入侵，军民团结一致，同仇敌忾。在接下来的战争中，魏莹、公叔痤大败赵国和公仲缓的联军。赵侯丢下公仲缓，狼狈逃回赵国。
此时的魏武侯虽然年迈，但他仍是一国之君。看到国家遭受如此浩劫，他恼羞成怒，罢黜了鼓动公子莹发动内乱的王错。
王诩对父亲的做法也十分不满。因父亲被贬，自己在魏国也很难发展，于是他便和父亲商议去楚国谋事。
楚国是个古老的国家，也是一个大国。其先人出自黄帝部落。司马迁在《史记》中记载：“楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。”商朝末年，楚人首领鬻熊跟随周武王姬发起兵灭商，成为功臣。公元前1042年，周成王封鬻熊的后人熊绎为子爵，这是楚国建国的开始。
楚国幅员辽阔，人口众多，兵精粮足。《战国策》有云：“楚，天下之强国也。楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有汾陉之塞、郇阳，地方五千里。”这和楚国人的奋勇拼搏是分不开的。楚武王时期，向西征讨庸国，向东攻打扬越，向南驱逐南蛮，史称楚武王“大启群蛮”。武王之子楚文王继续开疆扩土。他在郢地建都，国家日渐强大，随后率师攻城略地，相继灭掉邓国、绞国、权国、罗国、申国等诸侯国。在迫使随国臣服后，又灭掉了息国。之后挥师北上，攻打蔡国和郑国，然后一路征讨，占领了从四川东部一直到安徽的千里土地。文王之后，楚成王继续向外扩张，他率兵再次镇压南部蛮夷，大力开拓江南，兼并了许多小诸侯国。
楚庄王时期，楚国终成霸业。虽然在攻打宋国时于城濮被救援的晋军打败，但楚庄王仍旧攻城略地，楚国领土再次扩大。公元前606年，楚庄王向北讨伐戎族到洛阳，在东周的王城都郊外举行盛大的阅兵式。周定王派王孙满犒劳兵士，楚庄王竟不顾礼节公然探问周朝传国九鼎的轻重大小，王孙满强硬地回绝。楚庄王不屑一顾，扬言说，楚军只要把军士所持戈矛的矛尖堆在一起，就足够铸成九鼎。
但庄王之后，楚国国力开始下滑。尤其是和吴国的战争，使楚国元气大伤。吴国将领孙武、伍子胥率军一度攻破郢都，楚国险些覆亡。此役后，经过8年多的休养生息，楚国才逐渐恢复元气。后来虽和中原诸国多次征战，但都没有大的建树，呈现出一种“大而不强”的局面。直到楚悼王时期，吴起离魏投楚，在楚实行变法，楚国这才有所起色。